64 Preußens Niedergang und Erhebung
So zeigte sich überall echt oaterlänbifcher Ginn, und in Tausenden reifte der Entschluß kühnen Wagens und opferbereiter Hingabe für König und Vaterlanb.
Iv. Preußens Erhebung.
1. Der Anfang der Erhebung. Im Sommer des Jahres 1812 war Napoleon mit einem ungeheuren Heer von mehr als einer Halben Mflltöif “Streitern gegen Ruklanb gezogen, um auch das große russische Reich zu unterwerfen. Aber bort ereilte ihn das Schicksal. Seine ,,Große Armee" würde vollstänbig vernichtet; nur 90 000 Mann kehrten zur kalten Winterszeit unter unsäglichen Mühen und Leiben in die Heimat zurück.
Die 5hmbe von biefem Ereignis bewegte ganz Europa; benn jetzt schien für die unterbrückten Völker die Stunbe gekommen zu sein, das verhaßte Joch der Franzosenherrschaft abzuwerfen. Den ängstlichen Gemütern aber war es noch zweifelhaft, ob die günstige Gelegenheit auch mit Erfolg benutzt werben könnte. Noch stauben alle Rheinbunbfürsten auf Napoleons Seite; er selber war schon roieber in Paris und konnte bort leicht eine Armee gesammelt haben, ehe noch ein Versuch zur Befreiung gemacht worben war. Da gab der preußische General von 2) ork den Anstoß zur Erhebung des Volkes. Preußen hatte dem Kaiser Napoleon zu seinem Zuge nach Rutzlanb ein Hilfsheer von 20 000 Mann stellen müssen; den Oberbefehl führte der General von ?)orf. Als er die Nachricht von dem Untergänge der französischen Hauptarmee erhielt, schloß er auf eigene Gefahr mit dem russischen General Diebitsch einen Vertrag, in welchem er sich verpflichtete, alle Feinbseligkeiten mit Rußlanb einzustellen, wofür ihm freier Rückzug nach Preußen zugesichert würde. Zugleich schrieb er an seinen König: ,,Ew. Majestät lege ich willig meinen Kopf zu Füßen, wenn ich gefehlt haben sollte. Jetzt ober nie ist der Zeitpunkt gekommen, wo Ew. Majestät sich von den übermütigen Forberungen Ihres Verbünbeten losreißen können."
9)orks felbstänbiges Vorgehen mußte freilich von der preußischen Regierung öffentlich getabelt toerben; benn noch hatten die Ober-festungen und die großen Städte, auch Berlin, französische Besatzung. Darum würde 9)ork abgesetzt; aber der Abjutant, der ihm biesen Befehl überbringen sollte, würde von den Russen abgefangen und festgehalten, und Pork, der so keine Nachricht erhielt, blieb auf seinem Posten.
Nun rückten die preußischen Truppen unter Pork in O st-preußen ein; auch der bisher verbannt gewesene Freiherr von
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Extrahierte Personennamen: Napoleon Napoleons Napoleon
Extrahierte Ortsnamen: Europa Napoleons Paris Berlin
Der Krieg gegen Dänemark 1864. 93
b) Der Verlauf des Krieges. An der Spitze der preußischen Truppen stand der Prinz Friedrich Karl, ein Neffe Röntg Wilhelms, das österreichische Armeekorps befehligte der Feldmarschall von Eablenz, den Oberbefehl über beide hatte der greise preußische Feldmarschall von Wrängel.
Die Dänen hatten am Daneroerf, d. i. ein starkes Befestigungswerk von 15 km Länge an der Schlei, Stellung genommen. Das preußische Korps versuchte vergeblich bei Missunde die Schlei zu überschreiten, während die Österreicher geradeaus gegen das Dane-werk vorrückten und einige vor den Schanzen liegende Werke nahmen. Da aber die Dänen fürchteten, die weit ausgedehnte Stellung doch nicht halten zu können, zogen sie sich heimlich in einer stürmischen Nacht zurück, um hinter den ,,Düppler Schanzen" Schutz zu suchen.
Das österreichische Korps und die preußische Garde zogen weiter nach Norden bis nach Jütland hinein, während dem preußischen Armeekorps unter dem Prinzen Friedrich Karl die schwere Aufgabe zufiel, die zehn starken Düppler Schanzen zu erobern. Diese Befestigungswerke lagen auf der kleinen Halbinsel Sundewitt, der Insel Alsen gegenüber. Es waren gewaltige Schanzen, welche die Dänen hier auf einer etwa 70 m hohen Hügelkette errichtet hatten. Erschwert wurde die Annäherung noch durch verschiedene Hindernisse: Fußangeln, umgekehrte Eggen, Gräben, Pallisaden mit haarscharf geschliffenen Schwertern und stachelige Drahtzäune. Von der Seeseite wurden die Schanzen durch die Kanonen der Kriegsschiffe geschützt. Prinz Friedrich Karl schritt zu einer regelrechten Belagerung. Wochenlang wurden die Schanzen beschossen, und in Laufgräben suchten die Preußen sich ihnen zu nähern. Endlich wurde der 18. April für die Erstürmung der Schanzen angesetzt. Um 4 Uhr morgens begann eine fürchterliche Beschießung aus allen Batterien, während sich die Fußmannschaften in den Laufgräben zum Sturm vorbereiteten. Um 10 Uhr schwiegen die Kanonen, und ein schmetterndes Hornsignal gab das Zeichen zum Sturm. Die Tambours schlagen an, die Musik spielt den Düppler Sturmmarsch, und mit tausendstimmigem Hurra geht es gegen die Schanzen vor. Die Pioniere beseitigen die Hindernisse, sprengen mit Pulversäcken die Pallisaden, durchschneiden die Drahtzäune, überdecken die Eggenreihen mit Sandsäcken, und das alles unter dem heftigsten Kartätschenfeuer der Dänen. Endlich sind die Stürmer oben; mit Kolben und Bajonett wird der letzte Widerstand gebrochen, und um 12 Uhr sind sämtliche 10 Schanzen im Besitz der Preußen.
Das war die herrlichste Ehrentat der preußischen Waffen in diesem Kriege; ganz Deutschland jubelte, das Ausland staunte. König
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Extrahierte Personennamen: Friedrich_Karl Friedrich Karl Röntg_Wilhelms Wilhelms Friedrich_Karl Friedrich Karl Friedrich_Karl Friedrich Karl
100 Die deutsche Einigung unter Preußens Führung
steilen Höhen bei Spichern, südlich von Saarbrücken, und trieben die Franzosen zurück, die ihre Stellung für uneinnehmbar gehalten hatten.
Der Jubel in Deutschland über diese schnellen Siege war groß; sie hatten die Gefahr eines feindlichen Einbruchs in deutsche Lande abgewendet und den Mut der deutschen Truppen und die Begeisterung des Volkes bedeutend gesteigert.
d) Die deutschen Siege bei Metz. Der Marschall Ba-zaine hatte sich mit der Hauptarmee bis in die Gegend von Metz zurückgezogen. Er wollte sich in Chalons mit den übrigen französischen Streitkräften vereinigen, auf Paris zurückgehen und hier erst die Entscheidung herbeiführen. Zu diesem Zwecke aber mußte er so schnell als möglich die Mosel überschreiten und Chalons zu gewinnen suchen. Die Ausführung dieses Planes vereitelten die drei großen Schlachten vor Metz vom 14.—18. August.
Am 14. August griff Steinmetz mit der I. Armee den abziehenden Feind bei Lolombey östlich von Metz an und warf ihn nach heftigem Widerstande in die Festung Metz zurück; durch dies Treffen verzögerte sich der Abmarsch Bazaines nach Westen. Prinz Friedrich Karl war während der Zeit in Eilmärschen mit seiner Ii. Armee südlich von Metz über die Mosel gegangen und traf am 16. August schon westlich von Metz auf die zurückmarschierende Armee Bazaines. Hier entwickelte sich bei den Dörfern Vionville und Mars la Tour ein gewaltiges Ringen. Zwölf Stunden lang mutzten die deutschen Truppen gegen eine Übermacht standhalten, bis ihnen das hannoversche Korps zu Hilfe kam. Die Franzosen zogen sich aus Metz zurück; der gerade Weg nach Westen war ihnen verlegt. Noch einmal wollte Bazaine den Durchbruch versuchen. Er hatte eine neue und sehr feste Stellung westlich von Metz auf einem Höhenrande zwischen Gravelotte und St. Privat eingenommen. Von hier aus gedachte er den angreifenden Gegner zu zerschmettern oder wenigstens ihn so zu schwächen, daß er ihm den Weg nicht weiter versperren könnte. Am 18. August griff hier die I. und Ii. deutsche Armee unter dem Oberbefehl König Wilhelms die Franzosen an. Die größte und blutigste Schlacht des ganzen Krieges entspann sich. Lange schwankte das Kriegsglück. Als dann aber die Sachsen und die preußische Garde St. Privat mit Sturm genommen hatten und das pommersche Armeekorps, das bereits seit 2 Uhr morgens auf dem Marsch gewesen war, in die Schlacht ein-griff, mußten die Franzosen weichen, und spät abends konnte Moltke seinem Könige die Meldung bringen: ,,Majestät, der Sieg ist unser; der Feind ist auf allen Punkten geschlagen."
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135
Da dann aber die Lampe jedesmal aufhörte zu glüheu, so ließ sich
keine ununterbrochene Brenndauer erzielen, und das häufige Aussetzen
war für den Gebrauch zu lästig. Auch er mußte auf die Verwendung
von Kohle zurückgreifen. Im blinden Vertrauen auf Edisons Fähig--
leiten bildete sich eine große Gesellschaft, die bedeutende Summen für
die Fortsetzung seiner Versuche hergab; die großartige finanzielle Unter-
stützung rief in dem Laboratorium zu Manlo Park bei Neu-Pork eine
fieberhafte Tätigkeit hervor. Alle Substanzen, die sich nur irgend ver-
kohlen ließen, wurden ans ihre Verwendbarkeit untersucht, Tag und
Nacht wurde gearbeitet, um Kohlenfäden herzustellen, zum Glühen zu
bringen und ihre Standhaftigkeit zu prüfen. Gleichwohl verging noch
ein volles Jahr, bis Edison sich der Lösung seiner Ausgabe so weit
genähert hatte, daß ihm die Herstellung einer Glühlampe gelang, die
eine Brenndauer von 48 Stunden aufwies. Seine zahllosen Versuche
hatten ihn schließlich darauf geführt, daß nur Pflanzenfasern nach
ihrer Verkohlung genügende Widerstandsfähigkeit bewahren, und im
Oktober 1-479 arbeitete er daran, aus verkohlten Banmwollenfäden
einen brauchbaren Glühkörper zu gewinnen. Er selber wie alle seine
Mitarbeiter waren durch die endlosen, vergeblichen Anstrengungen in
einen Zustand hochgradiger Aufregung geraten. Da gelang es ihin
und seinem Freunde Bachelor am 18. Oktober spät nachts zum
ersteninal, dem Verkohlungsapparat einen zusammenhängenden Kohlen-
faden aus Baumwolle ztl entnehmen. Allein dieser zerbrach bei dem
Versuche, ihn an'die Zuleitungsdrähte für den elektrischen Strom zu
befestigen. Beide beschlossen, sich keine Ruhe, keinen Schlaf zu gönnen,
bis eine Glühlampe fertig sei. Am 20. Oktober hatten sie wieder einen
Kohlenfaden fertig und auch glücklich an die Leitungsdrähte befestigt;
allein als Bachelor ihn über den Hof nach der Abteilung für die Glas-
birnen trug, kam ein plötzlicher Windstoß und zerbrach den Faden. Fast
verzweifelt kam Bachelor zurück, um sein Mißgeschick zu berichten, aber
Edison fühlte sich dem Ziele nahe und begann mit der ihm eigenen
Zähigkeit die Arbeit von neuem. Am Morgen des 24. Oktober hatten
endlich beide eine Glühlampe fertig und gönnten sich Ruhe, während mehr
als dreißig Techniker das Brennen der Lampe mit sorgsamen Augen
und hoffnungsvollen Erwartungen überwachten. Zu seiner großen
Freude fand Edison sie noch brennend, als er erwachte; erst nach 48
Stunden erlosch sie. Das war mehr, als er erwartet hatte. Die
Brenndauer wurde bald noch gesteigert, indem inan die Glasbirnen
möglichst luftleer machte, die Kohlenfäden besser herstellen lernte und
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