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1. Die alte Geschichte
1899 -
Langensalza
: Gressler
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1. Die alte Geschichte 
- S. 160
1899 -
Langensalza
: Gressler
160
und durch vernünftige Vorstellungen das Volk zur Rückkehr zu bewegen. Er hieß M e n e n i u s A g r i p p a. Sobald die Plebejer ihn von fern erkannten, kamen sie ihm freundlich entgegen, drängten sich um thu und hörten ruhig seine Rede an. Nachdem er ihnen die traurigen Folgen der Spaltungen auseinandergesetzt hatte, erzählte er ihnen folgende Fabel, eine der ältesten, die wir haben: „Einmal entstand eine Uneinigkeit zwischen den Gliedern des menschlichen Körpers und dem Magen. Jene klagten, daß sie nur arbeiten müßten, wahrend der Magen nichts thue als essen; sie müßten sich abmühen, und er schiene nur da zu fein, um zu genießen. Will er nichts thun, so sprachen sie, so darbe er auch. Demnach regte sich kein Fuß mehr, um Speise zu holen, die Hände steckten keine Speise mehr in den Mund, und dieser und die Zähne öffneten sich nicht mehr, sie zu kauen. Aber da der Magen nichts erhielt, konnte er auch keine stärkenden Säfte mehr den Gliedern zuführen. Die Arme hingen schlaff am Leibe herunter, die Beine magerten ab, der Mund lechzte, und der ganze Körper siel in eine große Schwäche. Da erkannten die Glieder, daß der Magen doch nicht ganz müßig sei und daß, wenn sie auch für ihn arbeiteten, er dafür sie wieder nähre und stärke. Seht, fuhr Menenius fort, so ist es auch mit uns und euch. Keiner kann wohl ohne den andern bestehen; einzeln verzehren wir uns selbst; miteinander verbunden werden wir beide stark." — Was vielleicht seine bloße Rede nicht bewirkt hätte, bewirkte seine Fabel. Die Plebejer gaben jedem seiner Worte Beifall, und das Ende der Unterredung war, daß sie zurückzukommen versprachen, wenn man ihnen die Schulden, die sie nicht bezahlen könnten, erließe und ihnen erlaubte, alle Jahre aus sich zwei Volkstribunen zu wählen, die darüber wachen sollten, daß der Senat nichts Nachteiliges für das Volk beschließe. Die Tribunen durften zwar nicht in die Senatsversammlung kommen, aber an der Thür durften sie sitzen und auf alles horchen, was darin gesprochen wurde, und gefiel ihnen ein Staatsbeschluß nicht, so riefen sie ihr Veto, d. i. „wir wollen nicht!" hinein, und gleich war der Beschluß ungültig. So war also der Friede für einige Zeit wieder hergestellt.