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1. Vaterländische Geschichte
1900 -
Berlin
: Nicolai
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1. Vaterländische Geschichte 
- S. 86
1900 -
Berlin
: Nicolai
merkliche Stockung ein. Die Türken, die 1453 Konstantinopel erobert hatten, erschwerten die gewohnte Handelsstraße durch Verbote und Erpressungen. Man sann darauf, die Erzeugnisse auf dem Seewege zu erlangen. Seit der Erfindung des Kompasses wagten sich die Seefahrer kühn in das offene Meer hinaus. Die Portugiesen, von der Natur auf das Meer hingewiesen, zeigten sich besonders thätig. Sie entdeckten die Inselgruppen im Westen von Afrika. indem sie sich bestrebten, um diesen Erdteil herum nach Indien zu gelangen. Immer weiter drangen sie vor. Bartholomäus Diaz entdeckte 1486 das Kap der guten Hoffnung; man erkannte, daß Aftika eine Halbinsel sei. Vasco de Gama gelangte 1498 um das Vorgebirge herum auf dem Seewege uach Ostindien. Nachdem die Portugiesen die Inder gezwungen hatten, Handelsbeziehungen mit ihnen einzugehen, holten sie die indischen Schätze an der Quelle und lieferten sie zu ermäßigtem Preise. — Einige Jahre früher war eine noch wichtigere Entdeckung gemacht, ein neuer Erdteil war aufgefunden worden.
f 2. Die Entdeckung Amerikas. Der Genuese Christoph Columbus hatte sich zu der Überzeugung durchgekämpft, daß die Erde eine Kugel sei. zugleich reifte in ihm der Entschluß, das Morgenland in westlicher Richtung aufzusuchen. Wie der kühne Flug seines Geistes, so ringt uns auch seine Festigkeit und Willenskraft, mit der er alle Hindernisse, die sich der Ausführung seines Unternehmens entgegensetzten, überwand, unsere Bewunderung ab. Weder am portugiesischen, noch am spanischen Hofe fand er das erwünschte Entgegenkommen. Zehn lange Jahre mußte er hoffen und harren. Seine Bedingungen waren freilich nicht gering. Er forderte die Admiralswürde, sowie die eines Unterkönigs und den zehnten Teil aller Einkünfte der neuentdeckten Länder. Nach der Besiegung der Mauren ließ ihm die Königin Jfabella im Jahre 1492 endlich drei kleine Schiffe zur Fahrt ins Ungewisse ausrüsten. Am 3. August lichtete er im Hasen von Palos die Anker und steuerte nach längerem Aufenthalte auf den kanarischen Inseln kühnen Mutes immer nach Westen. Die Mutlosigkeit und Verzagtheit der Schiffsmannschaft wußte er immer wieder zu besiegen und die Hoffnungsfreudigkeit neu zu beleben. In den ersten Oktobertagen mehrten sich die Anzeichen, daß Land in der Nähe sein müsse. In einer klaren Herbstnacht erspähte Columbus ein sich bewegendes Licht und ermahnte seine Schiffsleute zu erhöhter Aufmerksamkeit. In der Frühe des 12. Oktobers erscholl der Ruf: Sand! Das verabredete Freuden-