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1. Praktisches Lehrbuch der Alten Geschichte
1906 -
Leipzig
: Wunderlich
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1. Praktisches Lehrbuch der Alten Geschichte 
- S. 63
1906 -
Leipzig
: Wunderlich
— 63 —
4. Ter Heldenkampf bei den Thermopylen.
Das Orakel zu Delphi verzagte ob der Übermacht der Perser und riet zur freiwilligen Unterwerfung. Dennoch rückten die Griechen aus und besetzten den Engpaß von Thermopylä, der die schmale Zugangsstraße nach Mittelgriechenland bildete. Hier stellte sich der Spartanerkönig Leonidas mit seinen 300 Spartanern auf. Andre Hilfstruppen bewachten die Seitenpässe. Da sich Thrazien und Thessalien ohne Schwertstreich ergaben, konnte Terxes ungehindert bis an die Thermo-pylen vorrücken. Als er das kleine Häuflein der griechischen Verteidiger erblickte, lächelte er verächtlich und ließ ihnen die Waffen abfordern. Leonidas gab zur Antwort: „Komm und hole sie!" Da prahlten die Perser: „Unsre Pfeile werden die Sonne verfinstern". Die Spartaner erwiderten lakonisch: „So werden wir im Schatten fechten". Da befahl Lerxes den Angriff. Mutig stürmten seine Truppen vor. Aber die griechischen Schwerbewaffneten waren mit ihren großen Schilden und langen Lanzen den persischen Bogenschützen weit überlegen. Hunderte und Tausende der angreifenden Perser streckten sie nieder. Immer neue Scharen wurden mit Peitschenhieben in den Kampf, in den sichern Tod getrieben. Doch war alles vergeblich. In ohnmächtiger Wut sprang Xerxes von seinem Thron und ließ die „Unsterblichen" vorgehen. Aber auch sie wurden mit schweren Verlusten zurückgetrieben. Terxes schäumte vor Wut. Da erbot sich ein verräterischer Grieche namens Ephialtes, den Persern einen verborgenen Pfad übers Gebirge zu zeigen. Eine starke persische Abteilung marschierte über das Gebirge, um den Griechen in den Rücken zu fallen. Als die Griechen dies erfuhren, traten die meisten von ihnen den Rückzug an; aber Leonidas blieb mit seinen 300 Spartanern. Gegen 400 andre Griechen teilten mit ihm das Todeslos. Festlich schmückten sie sich zum letzten Todeskampfe. Dann griffen sie die Feinde an und fochten heldenmütig. Ein Grieche nach dem andern sank tödlich verwundet. Die furchtbaren Lanzen waren zerbrochen; man mußte zum Schwerte greifen. Da fiel Leonidas. Nun entbrannte um seinen Leichnam der schrecklichste Kampf. Viermal erbeuteten ihn die Perser, viermal ward er ihnen wieder entrissen. Zuletzt kämpfte das letzte Häuflein Griechen hinter einer Mauer. Alle fielen, wie das Gesetz es befohlen hatte. Den Gefallenen setzte man später ein Denkmal mit der Inschrift: „Wanderer, kommst du nach Sparta, verkündige dorten, du habest uns hier liegen sehen, wie das Gesetz es befahl."
5. Die Seeschlacht von Salamis.
Mit den Thermopylen hatte Lerxes ganz Mittelgriechenland gewonnen. Unaufhaltsam wälzten sich die persischen Scharen nach Attika. Die Athener hatten ihre Stadt verlassen, denn das Orakel zu Delphi hatte ihnen (auf Wunsch des Themistokles) geraten, sich hinter hölzernen