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1. Geschichten aus der Geschichte
1890 -
Königsberg i. Pr.
: Koch
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1. Geschichten aus der Geschichte 
- S. 63
1890 -
Königsberg i. Pr.
: Koch
— 63 —
den Karthagern über. Da es nun dem Senat von großer Wichtigkeit war, die Stadt wiederzugewinnen, so sandte er seinen besten Feldherrn, Marcellus, mit einem Heere nach Sicilien. Marcellus war ein hoher Fünfziger, doch noch von jugendlichem Soldateneiser. Er hatte in Rom den Gottheiten der Ehre und der Tapferkeit einen Doppeltempel errichtet und ist diesen Göttern nie ungetreu geworden. Die Eroberung der weit ausgedehnten Stadt war schon an sich eine schwere Aufgabe, sie wurde aber dadurch noch schwerer, daß in ihren Mauern ein Mann des Friedens wohnte, der große Mathematiker Archimedes, welcher sich bisher nur mit wissenschaftlichen Forschungen beschäftigt hatte. Aber die Wissenschaft kann nicht bloß herzerwärmende Gedanken, sondern auch Dinge ersinnen, die das Schicksal eines Krieges zu bestimmen vermögen. Er kannte die Gesetze der Natur wie kein anderer und erfand Maschinen, durch welche Syrakus auf der See- und Landseite aufs beste verteidigt wurde. Seine Wurfgeschütze richteten unter den Römern große Verheerungen an; andere Maschinen hoben die feindlichen Schiffe in die Höhe und stürzten sie wieder ins Meer, wo sie von Wasser erfüllt mit Mann und Maus untergingen. Gegen eine folche Verteidigung blieben die Anstrengungen des Marcellus vergeblich und er sah sich genötigt die Stadt bloß einzuschließen und von einer Hungersnot in derselben ihre Übergabe zu erwarten Doch es kam anders. Die Syrakusaner feierten einmal ein Fest, und die Wachen, welche von der Freude nicht ausgeschlossen sein wollten, versäumten ihre Pflicht. Dies bemerkten die Römer und erstiegen die Mauern einer Vorstadt. Es dauerte indessen noch längere Zeit, bis die ganze Stadt erobert war. Drei Jahre hatten die Soldaten gebraucht, um den Sieg über die Stadt zu gewinnen, nun wurde sie ihnen zum Lohn für die langen Strapazen zur Plünderung überlassen. Ein Soldat kam in das Häuschen des Archimedes, der den tobenden Lärm der Straßen überhört hatte, weil er, gerade mit einer mathematischen Aufgabe beschäftigt, Figuren in den Sand zeichnete. Beim Eintritt des Soldaten erhob er den Kopf und nur an seine Aufgabe denkend sagte er: „Zertritt mir nicht meine Kreise." Der Soldat antwortete ihm mit einem tödlichen Hieb über den Kopf.
Marcellus bedauerte den Tod des Archimedes. Obwohl dieser ein sehr gefährlicher Feind gewesen, war Marcellus doch gerecht genug, ihn zu bewundern.
Bald nach der Eroberung von Syrakus zog eine sehr düstere