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1. Geschichte der Neuzeit
1899 -
Hannover [u.a.]
: Meyer
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1. Geschichte der Neuzeit 
- S. 117
1899 -
Hannover [u.a.]
: Meyer
— 117 —
schäftigt die Verfassung der neuen italienischen Republiken zu ordnen, dachte Bonaparte an ein Unternehmen gegen Egypten. Er schrieb an das Direktorium: C’est en Egypte qu’il saut attaquer l’Angleterre. Occupons l’Egypte, nous aurons la route directe de l’Inde, et il nous sera facile d’y etablir une des plus heiles colonies du globe. Nach dem Frieden rüstete Frankreich gegen England, doch Napoleon wußte, daß ein Angriff auf dieses Reich unmöglich ist. Aber er wollte nicht müßig sitzen, seinen jungen Ruhm nicht rosten lassen. So setzte er denu alles daran — selbst das Wort demission soll gefallen sein — das widerstrebende Direktorium für feinen Plan zu gewinnen. Die Aussicht auf die Eroberung Maltas und den Gewinn wichtiger Kolonien machte es endlich gefügig. Nun wurde eine Kommission gebildet, die alle Vorbereitungen treffen sollte. 400 Transportschiffe wurden ausgerüstet, Soldaten bewaffnet, Gelehrte, Ingenieure, Handwerker in Dienst genommen. Auch den bewährten General Kleber veranlaßte Bonaparte, ihm zu folgen. Alle Welt war der Meinung, die Rüstung gelte England; eine englische Flotte beobachtete die Straße von Gibraltar, und eine andere unter Horatio Nelson (geb. 1758) kreuzte im Mittelmeer.
2. Am 19. Mai 1798 ging Bonaparte zu Toulon in See. Stürme hinderten Nelson die Franzosen zu bemerken, und ungefährdet gelangten sie nach Genua. Der nächste Angriff galt der Insel Malta, die seit 1530 dem in Spanien, Frankreich, Deutschland und Italien reich begüterten Johanniterorden gehörte. Napoleon landete, schloß die Hauptstadt Lavalette ein, und bald öffneten die 300 meist aus Franzosen bestehenden Ritter die Thore. Am 1. Juli kam Alexandria in Sicht. Bei Marabnt ging man ans Land, marschierte in der Nacht nach Alexandria, setzte sich in ihren Besitz und erklärte, man käme nicht, um dem Sultan die Stadt zu rauben, sondern um sie von der Herrschast der Mamelucken zu befreien. Drei Aufgaben löste Napoleon in kurzer Zeit: er fand für die Schiffe eine geschützte Stellung aus der Rhede von Abnki'r, er gab der Stadt Alexandria eine aus angesehenen Bewohnern gebildete Verwaltung und entwarf den Plan zur Eroberung Egyptens. Zu der ungünstigen Zeit, wo der Nil steigt, ging er nach Süden, sein Ziel war Kairo. Ein furchtbar anstrengender Marsch durch die Wüste stellte das Heer auf eine harte Probe, endlich gelangte man an den Fluß. Auf dem Platean, Kairo gegenüber, das durch die Pyramiden gekrönt wird, hatte Mnrad Bey sein durch Fellahs (Pflüger) verstärktes Mameluckenheer gesammelt; mit fünf Divisionen rückte Napoleon gegen sein Lager. Durch eine berühmt