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1. Die alten Deutschen während der Urzeit und Völkerwanderung
1893 -
Gütersloh
: Bertelsmann
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1. Die alten Deutschen während der Urzeit und Völkerwanderung 
- S. 266
1893 -
Gütersloh
: Bertelsmann
266
35. Der Ostgotenkönig Witichis.
Doch sein Schreiben traf die unglückliche Fürstin nicht mehr
unter den Lebenden; der ruchlose Theodahad sandte Mörder
aus, die Theuderichs Tochter im Bade erdrosselten. So en-
dete eine edle, wohlmeinende Frau, deren hohe Begabung,
redlicher Wille und männliche Thatkraft ein besseres Schicksal
verdient hätten. Als Justinian das Ende der Königin er-
fuhr, war ihm dies willkommen. Er hatte nun einen Vor-
wand. unter dem er den Goten den Krieg ankündigen konnte,
und ließ dem Theodahad sogleich erklären, daß er nach dieser
Schandthat mit ihnen einen Krieg ohne Gnaden führen werde.
So begann ein Kampf, der nach zwanzigjährigem Ringen mit
dem Untergang des ganzen Ostgotenvolkes endete und der in
seinem Verlauf so viel Erhebendes und Erschütterndes darbietet,
wie kaum ein andrer Abschnitt unsrer ältern Geschichte.
Im Herbst des Jahres Ö35 landete der kaiserliche Ober-
befehlshaber Belisar, der Überwinder der Wandalen, aus Si-
cilien und eroberte in wenigen Wochen die ganze Insel, da sie
von den Goten nur schwach besetzt war und die Einwohner
ihm als Katholiken und Römer freudig entgegenkamen. Wäh-
rend so ein reiches Land den Goten verloren ging und ein
andres kaiserliches Heer im gotischen Dalmatien rasche Fort-
schritte machte, saß Theodahad unthätig und wie betäubt in
Ravenna. Endlich knüpfte er, statt ein Heer zu sammeln,
Unterhandlungen mit Justinian an, die aber zu nichts führten.
Die Kaiserlichen unterwarfen indessen ganz Dalmatien, und
Belisar setzte von Sicilien nach Italien über und eroberte
die südlichen Landschaften in kurzer Zeit. Nachdem er auch
die große und wichtige Stadt Neapel nach zwanzigtägiger
Belagerung durch List eingenommen hatte, erreichte die Er-
bitterung der Goten über Theodahads Trägheit den höchsten
Grad. Offen riefen sie, der Stamm des großen Theoderich
sei an Ästen und Zweigen verdorrt, man müsse sehen, ob
nicht anderwärts ein Mann zu finden sei, wie die Zeit ihn
fordere. Auf freiem Felde hielten sie ein Thing und wählten
einen tapfern, bewährten Krieger, Namens Witichis zu ihrem
Könige. Sie erhoben ihn nach alter Sitte auf den Schild,
schlugen klirrend die Schwerter zusammen und ließen die Po-