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1. Von der Reformation bis zum Tode Friedrichs des Großen
1910 -
Berlin
: Salle
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1. Von der Reformation bis zum Tode Friedrichs des Großen 
- S. 86
1910 -
Berlin
: Salle
86
Der Dreißigjährige Krieg.
und Bedeutung ist. Der Schwedenkönig weckte Begeisterung, weil
er selbst solche besaß. Die Religion war ihm kein Vorwand zur
Erreichung weltlicher Zwecke, sondern ein wirklich inniges Verhältnis
zu Gott und der Glaube an eine göttliche Weltregierung. In ihm
war noch etwas lebendig von dem ersten frischen jugendlichen Geist
der Reformation.
Ergreifend war seine Abschiedsrede an die Stände. „Nicht leicht-
sinniger Weise", fing sie an, „stürze ich mich und euch in diesen ge-
fahrvollen Krieg. Mein Zeuge ist der allmächtige Gott, daß ich nicht
aus Vergnügen fechte. Der Kaiser hat mich in der Person meiner
Gesandten aufs grausamste beleidigt, er hat meine Feinde unterstützt,
er verfolgt meine Freunde und Brüder, drückt meine Religion in den
Staub und streckt die Hand aus nach meiner Krone. Dringend
flehen uns die unterdrückten Stände Deutschlands um Hilfe, und
wenn es Gott gefällt, so wollen wir sie ihnen geben. Ich kenne die
Gefahren, denen mein Leben ausgesetzt sein wird. Nie habe ich sie
gemieden und schwerlich werde ich ihnen ganz entgehen. Bis jetzt
zwar hat mich die Allmacht wunderbar behütet, aber ich werde doch
endlich sterben in der Verteidigung meines Vaterlandes. Ich übergebe
euch dem Schutz des Himmels. Seid gerecht, seid gewissenhaft, wandelt
unsträflich, so werden wir uns in der Ewigkeit wieder begegnen."
Das Charakterbild Gustav Adolfs steht heute in der Welt-
geschichte unverrückbar fest. Durch seinen Kampf in Deutschland ist
der Schwedenkönig erst weltbekannt geworden. Es ist sicher, daß er
die allgemeinen protestantischen Interessen verfochten hat, wenn er
dabei den Nutzen Schwedens auch nicht ganz außer Augen verlieren
durfte. Sonst wäre er ein unklarer Träumer, aber kein zielbewußter
Staatsmann gewesen. Durch die drohende Haltung der Habsburger
wurde er in die europäische Politik hineingetrieben. Es bestanden
damals bei diesen Pläne, die sich bis auf Schweden erstreckten. Man
wollte an der Ostsee ein großes Seereich schaffen und bei Schweden
die spanische Flotte verankern, um von dort aus die aufständischen
Niederländer angreifen zu können. Diese phantastischen Pläne sind
infolge des Einfalls von Gustav Adolf in Deutschland nicht zur Aus-
sührung gekommen.
Gustav Adolf war ohne Widerspruch der erste Feldherr seines
Jahrhunderts und der tapferste Soldat in seinem Heere, das er sich
selbst erst geschaffen hatte. Mit der Taktik der Griechen und Römer
vertraut, hatte er eine bessere Kriegskunst erfunden, welche den größten
Feldherren der folgenden Zeiten zum Muster diente. Die Wichtigkeit
des Fußvolks in Schlachten lernte Europa erst von ihm. Ganz Deutsch-