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1. Zwölf Lebensbilder brandenburgisch-preußischer Regenten
1908 -
Berlin
: Simion
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1. Zwölf Lebensbilder brandenburgisch-preußischer Regenten 
- S. 16
1908 -
Berlin
: Simion
— 16 —
er die Kaiserkrone getragen. Da starb er an einer bösen Krankheit. Schon seit dem Jahre 1887 hatte ihn ein schlimmes Halsleiden befallen, das nicht besser werden wollte. Die berühmtesten Ärzte wurden zu Rate gezogen. Es mußte dem Schwerkranken die Luftröhre durch einen kleinen Schnitt geöffnet und eine kleine silberne Röhre zum Atmen eingesetzt werden, sonst wäre er erstickt. Die Ärzte gaben dem Kronprinzen den Rat, wegen der rauhen und ungesunden Frühjahrsluft Deutschlands nach dem schönen, sonnig-warmen Italien zu reisen und sich dort eine Zeitlang aufzuhalten, damit es besser mit ihm würde. Das tat denn auch der Kronprinz. Er reifte nach San Remo in Italien und wohnte dort. Die Besserung wollte sich aber nicht einstellen. Am 9. März 1888 starb der alte Kaiser Wilhelm, und nun übernahm der kranke Kaiser — er nannte sich Friedrich Iii. — die Regierung. Vergebens baten ihn die Ärzte, noch in Italien zu bleiben, weil die Witterung in Berlin noch zu kalt sei. Er ließ sich nicht mehr zurückhalten, reiste nach Charlottenburg und wohnte hier im Schlosse. Den alten Vater hat er auch als Leiche nicht mehr sehen können; denn er durste das Zimmer nicht verlassen. An dem Begräbnisse konnte er auch nicht teilnehmen. Von einem Fenster des Schlosses sah er ans den Trauerzug herab, der sich langsam an ihm vorüberbewegte. Tränen füllten seine Augen. Er ahnte wohl, daß er dein geliebten Vater bald nachfolgen werde. Wie trauerte das deutsche Volk um den kranken Kaiser, der so schwer leiden mußte! „Unser Fritz" wurde er von allen genannt. Laut sprechen konnte Kaiser Friedrich nicht mehr; bald war ihm auch das Flüstern unmöglich. Dann schrieb er aus einen Zettel, was er wünschte und sagen wollte. Stets lagen darum Papier und Bleistift neben seinem Bette. So schrieb er seinem Sohne Wilhelm, unserm jetzt regierenden Kaiser, auf: „Lerne leiden, ohne zu klagen" und seiner zweiten Tochter Sophie an ihrem Geburtstage (14. Juni): „Bleibe fromm und gut, wie du es bisher gewesen; dies ist der letzte Wunsch deines sterbenden Vaters." Heftig weinend küßte Prinzessin Sophie ihren armen Vater. Einen Tag darauf,
am 15. Juni 1888, ist Kaiser Friedrich von seinem qualvollen Leiden,
das er standhaft wie ein Mann und geduldig getragen, durch den Tod
erlöst worden. Er liegt in der Friedenskirche zu Potsdam begraben au
der Seite seiner beiden Söhne, die ihm so früh im Tode vorangegangen find. Das deutsche Volk wird ihn nie vergessen, „Unsern Fritz".