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1. Vaterländische Geschichte der neuesten Zeit
1910 -
Düsseldorf
: Bagel
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1. Vaterländische Geschichte der neuesten Zeit 
- S. 266
1910 -
Düsseldorf
: Bagel
266
wo in neuer Gruppierung die Arbeit dringend notwendig geworden, um so fruchtbringender tätig sein zu können.
Die Finanz- und Zollreform.
Man hätte denken sollen, daß das Hineinfluten von 5 Milliarden Francs den allgemeinen Wohlstand mindestens erheblich gefördert hätte. Die nächste Wirkung war auch eine Verschiebung aller Werte nach oben und eine Anregung der Unternehmungslust, die in einer Menge von „Gründungen“ sich äußerte. Wie man dabei das Vorgehen der Engländer nachahmte, so auch in der Anwendung ihrer Grundsätze. Sie, die man im erblichen Besitze aller praktischen Weisheit wußte, sollten auch vor allem die Lehrer in Handel und Industrie sein und so schwärmte auch jeder „Einsichtige“ und „Gebildete“ für die Grundsätze des Freihandels, der sich in England so bewährt hätte. Man hielt zur „Manchestertheorie“ welche die Erwerbstätigkeit dem einzelnen Individuum (Individualismus) ganz frei geben und jede Einwirkung der staatlichen Gesetzgebung fern halten möchte. Die Nachteile regelten sich ja aus sich selber; nur durch die Selbsthülfe, sei es die des Individuums, sei es die der Genossenschaft, komme die Kraft der Persönlichkeit zur rechten Entfaltung.
Bismarck, von jeher gewohnt, selbst zu denken und nüchtern zu urteilen, beobachtete bald, daß sich das deutsche Volk an diesem Freihandel „verblute“. Weder die Industrie noch die Landwirtschaft konnten seine Grundsätze vertragen. Das Eindringen des billigeren englischen Eisens brachte es mit sich, daß die Hochöfen, einer nach dem ändern, ausgeblasen und Tausende von Arbeitern entlassen werden mußten. Und ebenso schlecht ging es der Landwirtschaft. Ausländische Fleischwaren, ausländischer Weizen und ausländisches Nutzholz waren viel wohlfeiler zu liefern, wie die Erzeugnisse der Heimat, weil draußen die Erwerbskosten unendlich viel geringer waren. Eine erschreckend große und stets wachsende Zahl von Gütern kam zur Zahlungseinstellung, weil die Ausgaben immer mehr die Einnahmen überstiegen.
Diese Erscheinungen veranlaßten Bismarck 1880 das Handelsministerium zu übernehmen. Hier konnte er zum Segen der deutschen Arbeit für einen, schon 1879 vorgeschlagenen, mäßigen Schutzzoll eintreten. Ein Kilogramm Weizen sollte mit