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1. Geschichts-Bilder
1878 -
Langensalza
: Greßler
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1. Geschichts-Bilder 
- S. 227
1878 -
Langensalza
: Greßler
227
Ankömmlinge ein schon bewohntes Land ohne weiteres für sich in Besitz nehmen. Die Insel führte den Namen Guanahani; der Entdecker nannte sie San Salvador. Kolumbus war wirklich der Meinung, an einer zu Indien gehörenden Insel angelangt zu sein, und erst später überzeugte man sich davon, daß man einen neuen Erdtheil entdeckt habe. Dieser Irrthum veranlaßte auch, daß man die Eingebornen Indianer nannte; erst später unterschied man die hier liegenden Inseln durch den Namen Westindien von dem alten und von jetzt an Ostindien genannten Indien. Er entdeckte bald noch größere Inseln, wie Kuba, Haity; die Küsten zeigten ihm überall einen Reichthum der Pflanzenwelt, eine Schönheit der Gegend, eine krystallene Durchsichtigkeit der Gewässer, eine schimmernde Bläue des Himmels, einen strahlenden Glanz der nächtlichen Gestirne, wie er solche noch nie erlebt.
Bald stießen sie auch auf mehr gebildete und kriegerische Einwohner. Ihre Könige hießen Kaziken. Einer derselben erzählte dem Kolumbus, freilich mehr durch Zeichen, als durch Worte, daß zuweilen Feinde von den benachbarten karaibifchen Inseln sie überfielen, die Gefangenen fortschleppten, brieten und — auffräßen. Auch gab er ihm eine Menge Gold für kleine Messer, Spiegel, Schnüre und ähnliches Spielzeug, bemerkte ihm aber, das eigentliche Goldland sei mehr gegen Süden zu suchen. Kolumbus gab dem Kaziken zu verstehen, er wolle auf seiner Insel (Hispaniola oder Haity) eine kleine Festung zum Schutze gegen jene Menschenfresser erbauen und eine Hülssbesatzung darin zurücklassen, was denn die Eingebornen mit großer Freude erfüllte. Kolumbus selbst mußte an seine Rückkehr denken, weil ein Schiff ihm gescheitert war und ihm seine Begleiter nicht sehr zuverlässig erschienen. 39 Spanier ließ er zurück, ermahnte sie zu einem friedlichen Benehmen gegen die
Indianer, nahm einige Eingeborene und Erzeugnisse ihres Bodens mit an Bord und ging endlich am 8. Januar 1493 wieder unter Segel.
Ein fürchterlicher Sturm hätte aber den kühnen Seglern und ihren wichtigen Nachrichten beinahe Vernichtung gebracht. Kolumbus, dem alles daran lag, daß die wichtige Aufgabe seines Lebens, die man gelöst, der Menschheit nicht verloren gehe, schrieb eilig eine Nachricht von seinen Entdeckungen auf Pergament, steckte dies, sorgfältig verwahrt, in eine Tonne und warf sie ins Meer. Nun erwartete er ruhig sein Schicksal. Doch sollte ihm die Freude zu
Theil werden, selbst das Gelingen seines Unternehmens zu berichten. Der Himmel klärte sich auf und am 15. März 1493 lief Kolumbus in den spanischen Hasen von Palos ein. Mit welchem Jubelgeschrei wurde er da von der gaffenden Menge empfangen/ die ihn
vor 7 Monaten an eben der Stelle hatten abfahren sehen! Man läutete die Glocken, feuerte die Kanonen ab und erdrückte ihn beinahe, als er, ein frommer Christ, mit den Seinen in Prozession
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