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1. Geschichts-Bilder
1878 -
Langensalza
: Greßler
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1. Geschichts-Bilder 
- S. 384
1878 -
Langensalza
: Greßler
384
andern Städten Druckereien an und beschäftigte sich fleißig mit Naturwissenschaften. Alles, was er betrieb, verstand er sofort auf das Leben anzuwenden und zum Besten des Volkes auszubeuten. So machte er — abgesehen von seinen erwerblichen Erfindungen — seine Beschäftigungen mit elektrischen Erscheinungen sofort durch die Erfindung des Blitzableiters nutzbar für die Menschheit — eine Erfindung, welche die Herrschaft des menschlichen Geistes über die blind wirkenden Naturkräfte auf das Herrlichste bekundet und allein schon hingereicht hätte, Franklins Namen bei allen Völkern berühmt zu machen.
Selbst aus dem Handwerkerstande hervorgegangen und durch seine späteren Verhältnisse stets in genauer Berührung mit dem Volksleben erhalten, besaß er vermöge seiner geschäftlichen Tüchtigkeit, seines soliden Sinnes, seines durch und durch gesunden Wesens, mit einem Worte vermöge seines volkstümlichen Charakters die Befähigung, auf seine Mitbürger in einer nachhaltigen Weise einzuwirken und ihre Bildung zu heben. Durch Geldsammlungen brachte er die erste öffentliche Bibliothek in Nordamerika zu Stande, gründete eine Akademie in Philadelphia, legte Schulen an und bewirkte die Stiftung eines Krankenhauses in Boston; kurz er sorgte durch seine umfangreiche und allseitige Thätigkeit für das allgemeine Beste.
England wollte diesen Mann für sich gewinnen und ernannte ihn zum Oberpostmeister der amerikanischen Besitzungen; allein er blieb dennoch der Sache seines Vaterlandes ergeben. Bei dem Ausbruche der Mißhelligkeiten zwischen England und Amerika reiste er im Jahre 1773 nach London. Mit seiner natürlichen Klarheit vertheidigte er hier die begründeten Rechtsansprüche seines Vaterlandes und flößte den Engländern durch seine unerschrockene und würdige Haltung Achtung vor dem Geiste ihrer Stammgenossen in Amerika ein. Als er im Jahre ] 778 wegen Abschließung eines Bündnisses mit Frankreich nach Paris kam, gerieth die ganze Stadt in freudige Bewegung; jeder wollte den ausgezeichneten Amerikaner sehen. Nicht selten saß der ehemalige Buchdrucker mit dem Könige zu Tische. Bei seiner Aufnahme in die Gelehrtenversammlung Frankreichs ward er, als Erfinder des Blitzableiters und Befreier des Vaterlandes, mit dem eben so schönen als wahren Verse bewillkommnet: »Dem Himmel entriß er den Blitz, den Tyrannen das Scepter!«
Im Jahre 1785 verließ Franklin, nachdem er die Freiheit der Nordamerikaner sicher gestellt sah, Paris und kehrte nach Philadelphia zurück. Hier wurde er mit den höchsten Ehrenbezeugungen empfangen. Nicht lange Zeit darauf wurde er einstimmig zum Statthalter von Pennsylvanien erwählt und blieb 3 Jahre lang in diesem Amte. Als im September 1787 die Nationalversammlung