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1. Wiben Peter
1901 -
Braunschweig
: Appelhans
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1. Wiben Peter 
- S. 100
1901 -
Braunschweig
: Appelhans
- 100 —
tut Sattel, und so schnell die Pferde laufen konnten, eilten sie der nächsten Fähre zu, um sich über den Strom setzen zu lassen und alsdann ihrem Ziele auf dem nächsten Wege zuzustreben.
Wollte es denn heute nimmer und nimmer Tag werden? Noch niemals war Wiben die Zeit so endlos lang erschienen als auf diesem Ritte durch die stürmische Herbstnacht. Ja wenn die Reise wenigstens noch schnell von statten gegangen wäre! Aber auf den morastigen Wegen war kein Fortkommen, und der schwere Marschboden hing den Pferden wie Pech an den Hufen. Stockfinster war die Nacht; nur daß hie und da einmal durch die zerrissenen Wolken ein Sternlein flimmerte, um sofort wieber zu verschwinden. Mit der Zeit freilich gewöhnte sich das Auge an die Finsternis; die Knicks*) an beiden Seiten des Weges waren im Umrisse sichtbar und dienten den Reiteru als Wegweiser; sonst hätten sie ihre Straße nimmer gefunden. Wortlos ritten sie neben oder hinter einander; die Gedanken Wibens waren ihm bereits vorangeeilt und weilten an dem Sterbelager seines geliebten Weibes. Denn daß es ein Sterbelager war, zu bet« er gerufen würde, hatte er nicht nur aus dem Briefe des Herrn von Ahlefelb ersehen, fonbern der Diener hatte es ihm auch bestätigt, daß an ein Auskommen nicht zu beuken sei. Und nun nagten sie an seinem Herzen, die Selbstanklagen und die Gewissensbisse! Hatte er, so fragte er sich jetzt, immer seine Pflicht den Seinen gegenüber erfüllt als Gatte und Vater? Hatte er nicht oft genug es fehlen lassen an Aufopferung und Liebe, die Weib und Kinder von ihm forbern und erwarten dursten? Wie oft hatte sein Weib ihn gebeten, abzulassen von seinem Rachewerk; hatte er jemals ihren flehenden Worten Gehör gegeben? Wie oft hatten sich seine Kinder an ihn geklammert und mit schmeichelnden Worten ihn gebeten, nicht wieder fort zu gehen, sondern bei ihnen zu bleiben; hatte er es jemals gezeigt, daß er auch nur ein Ver-
*) mit Hecken bestandene Erdwälle.