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1. Charakterbilder aus der Geschichte der Apostasie der Völker
1910 -
Regensburg
: Manz
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1. Charakterbilder aus der Geschichte der Apostasie der Völker 
- S. 165
1910 -
Regensburg
: Manz
Sie Bereitet sich zum Tode.
165
sie sich Andachtsübungen hin. Zurückgezogen in ihr Kabinett mit ihren beiden Kammerfrauen Johanna Kennedy und Elsbeth Curley, las und betete sie abwechselnd und suchte Stärkung und Trost in der Leidensgeschichte Christi und in einer Predigt über den Tod des reuigen Schächers. Gegen vier Uhr begab sie sich zur Ruhe, aber man bemerkte, daß sie nicht schlief. Ihre Lippen bewegten sich fortwährend, sie schien in Gebet versunken.
Beim ersten Anbruch des Tages versammelte sich ihre Dienerschaft um sie. Sie las ihnen ihr Testament vor, verteilte ihr Geld und ihre Kleider unter sie und sagte ihnen Lebewohl, indem sie die Franen umarmte und den Männern die Hand zum Kusse reichte. Mitten in der großen Halle des Schlosses war ein Schafott errichtet, welches von einem niedrigen Geländer umgeben war. Gegen sieben Uhr wurden die Tore geöffnet und zahlreiche Edelleute zogen ein. Maria hatte sich in das Oratorium begeben. Um acht Uhr erschien der Sheriff Andrews, um sie zur Richtstätte abzuholen. Sie nahm das Kruzifix vom Altare mit der rechten, das Gebetbuch mit der linken Hand, segnete ihre Diener, die ihre Hände und ihren Mantel küßten und, sobald sie ans der Türe getreten war, ihren Tränen und Klagen freien Lauf ließen.
Sie hatte ihre reichste Kleidung angelegt, wie es sich für eine verwitwete Königin geziemte. Um den Hals trug sie eine Kette von Ambrakugeln, an der ein goldenes Kreuz befestigt war, am Gürtel hing ein Rosenkranz. In ihrer Hand hielt sie ein Kruzifix von Elfenbein. Am Fuß der Stiege fand sie ihren Haushofmeister Melville, dem seit mehreren Wochen der Zutritt zu ihr verboten war. Der alte treue Diener fiel auf die Knie und weinte laut. Sie bot ihm liebreich die Hand. „Klage nicht," sprach sie, „guter Melville, freue dich vielmehr! denn du wirst das Ende von Maria Stuarts Leiden sehen. Die Welt ist nur Eitelkeit und ein Meer von Tränen würde nicht hinreichen, ihre Trübsale zu beweinen. Gott vergebe denen, die seit so langer Zeit nach meinem Blute dürsten wie der Hirsch nach der Quelle." Dann brach auch sie in Tränen aus: „Lebewohl, guter Melville, lebe wohl und bete für deine Königin!" Sie durchschritt die Halle mit derselben anmutsvollen Majestät, die sie so oft in glücklicheren Tagen gezeigt hatte.
Als sie die Blutbühne bestiegen hatte, trat der Dechant von Peterborough zu ihr und ermahnte sie im Namen der Königin Elisabeth, die katholische Religion abzuschwören. Maria bat ihn wiederholt, sich selbst und sie nicht zu belästigen; er aber hörte nicht auf, zu reden und mit dem ewigen Höllenfeuer zu drohen. Entschlossen, in der Religion, in der sie geboren und erzogen war, zu sterben, sank sie auf ihre Knie, betete voll Inbrunst für die bedrängte Kirche, für ihren Sohn Jakob und für Elisabeth. Zuletzt hielt sie das Kruzifix empor und rief: „Sowie deine Arme, o Gott! ausgestreckt waren am Kreuze, so nimm auch mich auf in die Arme deiner Barmherzigkeit!" Dann wurden ihr die Augen verbunden und die Henker führten sie zum Blocke. Hier kniete sie nieder und sprach wiederholt mit fester Stimme: „In deine Hände, o Herr, befehle ich meinen Geist!" Das Schluchzen und Stöhnen der Anwesenden machte den Henker verwirrt; er zitterte und brachte ihr eine tiefe Wunde bei; erst auf den dritten Streich wurde ihr Haupt vom Rumpfe getrennt. Als der Henker es emporhielt, rief der Dechant: „Mögen alle Feinde der Königin Elisabeth so sterben!" Aber keine stimme hörte man, die „Amen" sprach. Der Parteigeist war untergegangen in Bewunderung und Mitleid.