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1. Der Weltkrieg bis April 1916
1916 -
Düsseldorf
: Schwann
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1. Der Weltkrieg bis April 1916 
- S. 5
1916 -
Düsseldorf
: Schwann
Der Weltkrieg.
Erstes Kapitel.
Die Entstehung des Krieges.
1. Ursachen. Seit auf den Schlachtfeldern von 1870/71 ruhmreich die Einigung der deutschen Stämme erkämpft worden war, hatte in langen Friedensjahren das wirtschaftliche Leben unseres Volkes zu immer größerer Blüte sich entfaltet. Ein neues, glänzendes Zeitalter war über Deutschland gekommen, und staunend schaute die Welt auf allen Gebieten den Aufstieg deutscher Tüchtigkeit und Kraft. Der Bauer entrang der Ackerscholle immer reichere Frucht, und der Bergmann hob steigende Millionenwerte aus der Tiefe; erstaunlich blühten Gewerbe und Industrie, die Technik feierte ihre Triumphe, und Kunst und Wissenschaft gediehen wie nie zuvor.
Einen außerordentlichen Aufschwung nahm der deutsche Handel. Unsere Ware ging hinaus über alle Meere, und das Ansehen des deutschen Kaufmannes wuchs bei den fernsten Völkern. Seit der Thronbesteigung Kaiser Wilhelms Ii., der die Bedeutung einer starken Flotte für die Geltung des Deutschtums über See erkannte, wurde der Kolonialbesitz des Reiches mächtig erweitert. Zielbewußte deutsche Tatkraft eroberte sich ihren Platz in der Weltwirtschaft, und über einer mächtig wachsenden Kriegs- und Handelsflotte wehte der schwarz-weiß-rote Wimpel.
Diese Entwicklung erregte in wachsendem Maße die Mißgunst der Engländer. Die Vorherrschaft auf dem Meere und im Welthandel, seit Jahrhunderten die Quelle ihres Reichtums, betrachteten sie als ihr selbstverständliches Vorrecht, und der Wettbewerb deutscher Unternehmungskraft erschien ihnen als Einbruch in ihren Bereich.
Immer unverhüllter trat der Groll des selbstsüchtigen Insel-volkes zutage. Die verschlagene englische Staatskunst arbeitete mit allen Mitteln dem deutschen Einsluß in der Welt entgegen, und der Grundsatz, Deutschland zu schwächen, wurde das oberste Ziel der britischen Politik. Und unter der Vorspiegelung, das „Gleichgewicht" der europäischen Staaten sei durch das Deutsche Reich bedroht, gelang