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1. Die außereuropäischen Erdteile
1909 -
Breslau
: Hirt
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1. Die außereuropäischen Erdteile 
- S. 6
1909 -
Breslau
: Hirt
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Einiges aus der Allgemeinen Erdkunde.
eine dünne, wärmere Oberflächenschicht eine gleichmäßige Temperatur von
13°. Die wärmsten Tropenmeere haben an der Oberfläche im Durchschnitt
30°; die südliche Nordsee hat im August 15°, die südliche Ostsee 16°.
2. Bewegung. Das Meer hat dreierlei Arten von Bewegung: 1. Wellen,
2. Strömungen, 3. Gezeiten. Bewegung und Salzgehalt des Meeres ver-
hindern seine Fäulnis.
Die Wellen werden im allgemeinen durch den Wind hervorgerufen, der
die Wasseroberfläche schräg trifft und so das Wasser aus der wagerechten
Lage drückt, daneben auch durch Erdbeben und vulkanische Ausbrüche. Je
nach der Stärke des Windes sind die Wellen von sehr verschiedener Höhe,
erreichen aber höchstens 20m.
Die Strömungen bestehen in einem andauernden, stromähnlichen Fließen
des Wassers nach bestimmten Richtungen. Sie sind meist viele Kilometer breit
und verdanken ihren Ursprung hauptsächlich der Einwirkung der andauernd in
gleicher Richtung wehenden Winde. Wenn diese die oberste Wasserschicht nach
einer bestimmten Richtung bewegen, so wird auch, da die Wasserteilchen zu-
sammenhängen, die darunter liegende Wasserschicht in der gleichen Richtung
mit bewegt, und so teilt sich diese Bewegung immer tieferen Schichten mit.
Man unterscheidet warme und kalte Strömungen. Zu jenen gehören die
Äquatorialströmungen. Sie bewegen sich in der Nähe des Äquators über-
wiegend westwärts (also der Achsendrehung der Erde entgegen). Da, wo sie
auf Feftlandsküsten stoßen, verzweigen sie sich zu seitlichen Armen und führen so
den höheren (kälteren) Breiten, namentlich der Nördlichen Halbkugel, warmes
Wasser zu. Besonders gilt dies von einer Abzweigung der atlantischen Äqua-
torialströmuug, dem Golfstrome. Dieser kommt tiefblau, im Sommer bis
zu 30° warm, aus dem Mexikanischen Golf (daher sein Name) durch die
Flörida-Straße heraus, vereinigt sich mit der Antillen-Strömung, setzt sich
sodaun in einer Breite von 6001cm nordöstlich, diesen Teil des Atlantischen
Ozeans beträchtlich erwärmend, bis in das Nördliche Eismeer und zumal an
die nordwestlichen Gestade Europas fort, überflutet diese infolge der herrschen-
den Westwinde mit lauen Lüften und führt den waldlosen Polargegenden
erwünschtes Treibholz zu. Sein Abbild im Großen Ozean ist der Knro-
Schio, die „Dunkle Salzflut" der Japaner. — Die grünlichen Kaltwasser-
oder Polarströmungen bringen dagegen kaltes Wasser, oft auch Massen
von Eis aus den beiden Eis- oder Polarmeeren nach den niederen Breitem
Sie veranlassen u. a., daß die Küste des nördlichen Chile (Wüste Atacäma),
von Peru und Deutsch-Südwestafrika kälter ist als die entsprechende Ostküste
der Erdteile und dazu auch dürr (S. 69). Beide Arten von Strömungen
wirken auf diese Weise beträchtlich auf die Klimate der Erde. Bedeutend ist
auch ihr Einfluß auf die Verbreitung der Pflanzen und Tiere. Wichtig sind
sie endlich für die Seefahrer zur Abkürzung ihrer Reisen, indem günstige
Meeresströmungen benutzt und ungünstige vermieden werden.
Über Ebbe und Flut oder die Gezeiten s. Heft 2 und Heft 7.