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1. Lehrbuch der vergleichenden Erdbeschreibung
1879 -
Freiburg im Breisgau [u.a.]
: Herder
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1. Lehrbuch der vergleichenden Erdbeschreibung 
- S. 139
1879 -
Freiburg im Breisgau [u.a.]
: Herder
Italien. Horizontale und vertikale Gliederung. §. 50. 139
thums eingenommen hatte, am Ende des Mittelalters für die Verbreitung
griechischer Wissenschaft und Kunst.
Jene vorteilhafte geographische Stellung kam von jeher fast ausschließ-
lich der breitern und sruchtbarern Westküste (im Gegensatze zu Griechen-
land, wo die Ostküste die entwickeltste ist) zu Statten, welche der Sitz der
Cnltur und der Herrschaft ward, während der schmale Ostrand mit seiner
einförmigen Küste, ohne gute Häfen und in der Nähe liegende Inseln,
gegenüber dem wenig cultivirten Küstenlande Jllyriens, stets von Völkern
bewohnt war, die mehr Viehzucht als Ackerbau und Handel trieben, deshalb
ohne historische Bedeutung, und den Völkern des Westrandes, der alle historisch
wichtigen Theile der eigentlichen Halbinsel umfaßt, unterworfen waren.
Das Centrum dieser Westküste, Rom, wurde, obgleich natürliche
Hauptstadt Italiens, doch nur vorübergehend die einigende Macht für dessen
Völker. Denn deren Verbindung zu einer politischen Einheit war von jeher
erschwert, theils durch die ifolirende 'orographifche Bildung der Halbinsel,
welche (wie Griechenland) aus einer großen Anzahl in sich abgeschlossener'
Thäler und durch Gebirge oder Maremmen getrennter Gestadelandschaften
besteht, theils durch die große Ausdehnung ihres Littorales bei geringer
continentaler Breite, in Folge deren die Bevölkerung mit ihren Interessen
vorzugsweise nach Außen gewiesen wurde. Daher ist es nicht nur fast allen
Küstenvölkern des mittelländischen Meeres (Phöniziern, Griechen, Kartha-
gern, Byzantinern, Arabern, Spaniern, Franzosen), sondern auch den Deut-
scheu und selbst den Normannen möglich geworden, wenigstens einzelne Theile,
namentlich den Süden der Halbinsel (sowie Sicilien, vgl. S. 149), zu be-
herrschen.
Horizontale Gliederung.
Italien dringt mit seiner größten Breite (im Norden) tiefer in den
Continent von Europa ein, als eine der beiden anderen südlichen Halb-
inseln, und nähert sich durch seine südwestliche Fortsetzung, Sicilien,
der nordwärts vorspringenden Küste Afrika's ans 18 Meilen, sowie
mittelst seines schmalen Südostendes der griechischen Halbinsel auf 9 M.
Die schmale, lang gestreckte, allenthalben fast gleich breite, eigentliche
Halbinsel hat ihre reichste Gliederung im Süden durch Spaltung in
zwei kleinere Halbinseln und dnrch die große Insel Sicilien. So ergibt
sich in Folge der horizontalen Gestaltung Italiens eine natürliche Glie-
dernng in Oberitalien oder das continentale Italien, Mittelitalien
oder den ungegliederten Stamm der Halbinsel, Unteritalien mit pen-
insularer Bildung. Nur die bevorzugte Westküste hat vorliegende
Inseln, drei größere: Corsica, Sardinien, Sicilien, und ganz
in ihrer Nähe zwei Gruppen kleinerer: die toscanische Gruppe (Elba,
Gorgona) und die campanische (Jschia, Procida, Eapri). Sicilien
ist wieder an drei Seiten mit Inselgruppen umgeben (s.'S. 149).
Vertikale Gliederung, Hydrographie.
Italien enthält den Südabhang des Hochgebirges der Alpen (s. §. 52),
das Mittelgebirge der Apenninen, eine große Tiefebene (die des Po)
und vier kleine Küsten ebenen (die toscanifche, römische, campanische,
apulische).
a. Die lombardische Tiefebene oder die fast wagerechte Ebene des