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1. Deutsche Schulgeographie
1908 -
Gotha
: Perthes
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1. Deutsche Schulgeographie 
- S. 197
1908 -
Gotha
: Perthes
197
Plateau, das terrassenförmig zur Südsee und steil zur ungesunden atlan-
tischen Küstenebene absällt. Gewaltige Vulkanberge, von denen der Pik
von Orizaba (orißawa) 5600m erreicht, erheben sich über dem durch
mannigfache Bodenanschwellungen unterbrochenen Hochplateau (Stadt
Mexiko 2300 m über dem Meere). Hier herrscht ewiger Frühling bei
größter Trockenheit der Luft; lichte Akazienwälder wechseln mit wald-
losen Flächen, die hauptsächlich mit Kaktusgewächsen und Agaven be-
deckt sind. Hier mußte der Urbewohner dem Jagdleben entsagen und
Ackerbauer (Mais) werden; auf dieser Grundlage entstand hier ein
Kulturstaat, dessen Beherrscher bei der Ankunft der Spanier die
Azteken (asteken) waren. Der unerschöpfliche Silberreichtum des
Landes lockte die Habgier der Spanier, die 1521 unter C o r t e z (körtes)
das Land eroberten, um es durch ihre eigennützige und unverständige
Wirtschaft zu ruinieren. 1809 machte sich Mexiko srei und wurde eine
aus mehreren Staaten bestehende Bundesrepublik, zu der auch die
Halbinsel Iucatan (jukatän) und Niederkalifornien gehören:
nahezu 2 Millionen qkm mit nur 14 Millionen Einwohnern,- von
denen die Hälfte Indianer sind. Nach vielen Revolutionen genießt es
endlich Ruhe. Silber ist noch immer das Haupterzeugnis, worin Mexiko
nur von den Vereinigten Staaten übertroffen wird. Die Hauptstadt
Mexiko ist durch eine Eisenbahn mit dem atlantischen Haupthafen
Veracruz (werakrüs)i) verbunden.
§ 237. Alittelamerika (Zentralamerika), so groß wie das
Deutsche Reich, ist ein Hochland sür sich, denn in der Einsenkung von
Tehuantepec (tehuäntepek) sinkt die Wasserscheide auf 300 m und in der
von Panama (panamä) auf 80 m herab. Es fällt steil zum Großen
Ozean, allmählich zum Atlantischen ab, trägt große Vulkane (bis 4000 m
hoch) und wird häufig von schweren Erdbeben heimgesucht. Eine Diagonal-
furche, in welcher der Nicaraguasee (Nikaragua) nur 30m über dem
Meere liegt, durchschneidet das ganze Hochland vom Karibischen Meere
bis zur Fonsecabai (sonseka). Der Boden ist fruchtbar und erzeugt be-
sonders Kaffee, aber die beständigen Wirren lassen Mittelamerika zu
keinem Aufschwünge kommen, daher hat es nur wenig mehr Einwohner als
das kleine Sachsen (5 Mill.). Es ist in sechs Republiken geteilt: Guate-
mala (güatemala), Honduras (ondüras), Nicaragua, Salvador
(salvador), Costarica^) und Panama; die Küstenebene am Golfe von
Honduras gehört den Engländern, die hier Mahagoniholz gewinnen.
Den 50 km breiten3) Isthmus von Panama durchquert eine Eisen-
1) Spanisch, = wahres Kreuz.
2) = reiche Küste.
s) Gleich der Entfernung Braunschweig—hannover.