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1. Die fremden Erdteile
1898 -
Halle a.d.S.
: Schroedel
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1. Die fremden Erdteile 
- S. 36
1898 -
Halle a.d.S.
: Schroedel
— 36 —
In dem großen, abflußlosen Steppengebiet sammeln sich die
Steppenflüsse von N., S. und W. Die meisten derselben geben ihr
Wasser größtenteils an die am Gebirgsfluß gelegenen Oasen ab und
versiegen dann in der Wüste. Nur das Flußsystem des Tarim ge-
langt zur volleu Entwickeluug. — Die weiten Hochflächen von Osttnrkestan
sind vorwiegend Steppen- und Wüstengebiet. In den wasserreichen
Gebirgsthälern und Oasen herrscht indes bedeutende Fruchtbarkeit und
üppiger Pflanzenwuchs.
Die Bevölkerung des Tarimbeckens besteht ans den mohammeda-
nischen Turktatareu, mongolischen Volksstämmen, die in den Steppen
Nomaden, in den Oaseugebieteu fleißige Ackerbauer und in den Städten
Chokan, Jarkand und Kaschgar unternehmende Handelsleute sind.
Jede der genannten Städte liegt an einem gleichnamigen Quellfluß
des Tarimslnsses.
„Die Völkergeschichte des Tarimbeckens ist durch seine Umrandung be-
stimmt. Durch das breite offene Thor im Osten kamen die Nomadenvölker,
wenn sie zum Wandern gedrängt wurden, herein wie in eine Falle. Wollten
sie sie zur Aufsuchung neuer Wohnplätze verlassen, so konnten sie nur entweichen,
indein sie sich mit den Waffen nach derselben Seite, wo sie hereingedrängt
waren, oder gegen N. über die leichten Pässe im ö. Teil des Tienschan durch-
schlugen". „Sie waren daher wesentlich auf Verteidigung ihres Landes oder auf
Bündnisse angewiesen. Selten gingen von hier die merkwürdigen zentral-
asiatischen Fluten politischer Umwälzung aus. Dazu kommt, daß in keinem
andern Teil des weiten Ländergebietes in gleichem Maße wie hier die Be-
dingungen zur Zerstückelung und Vereinzelung gegeben waren. Denn es ist
ein wesentlicher Zug im Charakter des Tarimbeckens, daß zerstreute Strecken
fruchtbaren Landes durch dürre Sandwüstcn von einander getrennt sind." „Diese
natürliche Individualisierung hat es siegreichen Heeren stets leicht gemacht, von
dem ganzen Gebiete Besitz zu nehmen. So oft die chinesische Macht sich in
dieser Richtung ausdehnte, sehen wir ihr daher das ganze Tarimbecken bis zu
den westlichen Pässen in kurzer Zeit zufallen. Ebenso schnell weicht sie zurück,
wenn die Stämme sich vereinigen, gemeinsam ihr Gebiet verteidigen und die
Eindringlinge hinauswerfen". (Richthofen).
Gleich eiuer niedrigen Vorstufe der hohen Tatarei lagert sich
zwischen Tienschau und Altai das Beckeu der Dsuugarei, welches
sich uach dem Tieflande des Aralsees öffnet. Hier ist die Heimat der
Kalmyken, die anf den ausgedehnten Weidegründen des Steppen-
gebietes nomadisieren, in den Berieseluugsoaseu der Gebirgsvorländer
sich aber auch bereits dem Ackerbau zugewandt haben. Die Dsnngarei
bildet ein wichtiges Völkerthor für die Heeres- und Karawaueuzüge
zwischen West- und Ostasien. Durch dasselbe sind wiederholentlich
innerasiatische Völker, als Hunnen, Mongolen und Türkeu, nach West-
asien und Europa eroberud vorgedrungen.
b) Die Mongolei umfaßt den größereu, östlichen Teil des
Hanhai und hat eine mittlere Erhebung von 1200 m. Das Hoch-
land besteht fast lediglich aus Steppe und Wüste, ein echter Herd des
Nomadentnms. Der mittlere, muldenförmige Raum ist eine endlose
Kies-, Stein- und Salzeinöde, Gobi (= Wüste), von den Chinesen
Schamo (= Sandmeer) genannt.