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1. Die fremden Erdteile
1898 -
Halle a.d.S.
: Schroedel
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1. Die fremden Erdteile 
- S. 114
1898 -
Halle a.d.S.
: Schroedel
— 114 -
bewahrt, erinnert es entschieden an den Schweizer Jura. Doch weicht es hin-
sichtlich seiner innern Zusammensetzung sehr von diesem Gebirge ab, da es fast
ausschließlich aus Urgestein (Gneis, krystallinischem Schiefer, durchsetzt von Granit
und Syenit) besteht. An Mineralschätzen bergen die Alleghanis reiche Steinkohlen-
und Eisenlager, Kupfer-, Zink- und Bleierze, Gold und Silber führende Schichten
und weisen zahlreiche Petroleumquellen aus. Durch diesen Mineralreichtum
sind sie für die Industrie der ö. Küstenländer von größter Bedeutung. Außer-
dem sind die Bergabhänge und Thäler waldreich und fruchtbar.
d) Das Becken des Mississippi bildet gleichsam eine Riesen-
schale, welche nach dem Golf von Mexico ausmündet. Vom arktischen
Flachlande wird es durch niedrige Höhenzüge getrennt, welche die
Wasserscheide zwischen dem Stromsystem des Mississippi und dem
arktischen und canadischen Seengebiet bilden. Das Becken ist keines-
wegs lediglich ein weites Tiefland. Von den Alleghanies her senkt
sich das Land in dem Tafellande des Ohio (oheio) und den Kalkstein-
plateaux von Kentucky und Tennessee allmählich gen W., andererseits
dacht sich vom Fuß der Felsengebirge eine von Vorbergen durchzogene
Hochprairie aus Höhen von 1600 m allmählich gen O. ab. Wie ein
Keil, dessen Spitze im N. bis zur Missourimündung reicht, schiebt sich
das Tiefland um den untern und mittleren Mississippi zwischen diese
Hügelländer und Hochflächen ein.
Der Mississippi (= großer Fluß) ist die Hauptwasserader des großen
Tieflandgebietes und (mit dem Missouri) der längste Strom der Erde.*)
Er entspringt auf der Wasserscheide w. vom Obersee aus mehreren Seen, in
514 m Meereshöhe, und ist ein echter Tieflandstrom. Bei St. Paul wird er
schiffbar, so daß er bis zu seiner Mündung eine gewaltige, 3130 km lange
Schifffahrtsftraße darstellt. Am Ende seines oberen Laufes nimmt er l. den
Illinois und r., unweit St. Louis, den Missouri (= Schlamm
sluß) auf. Dieser ist ein echter Sohn der Felsengebirge, dem auch seine be-
deutendsten Nebenflüsse entströmen. Zu ihnen gehört der Aellowstone River
(=- gelber Steinfluß) mit den Naturwundern des „Nationalparks", und der
Nebraska. — Zu den weiteren Nebenflüssen des Mississippi gehören l. der
Ohio (oheio, 1\ mal so lang als der Rheins, den die Amerikaner seiner
Schönheiten wegen gern mit dem deutschen Rheinstrom vergleichen, r. der
Arkansas und der Red River (= roter Fluß). Mit trägem Laufe wälzt
der Mississippi seine gelblich trüben Wassermassen durch ein sumpfiges Delta-
gebiet endlich in den Meerbusen von Mexico. Infolge seiner bedeutenden
Schlammablagerungen schiebt sich sein gabelförmiges Delta alljährlich immer
weiter**) ins Meer vor. Die künstlich geregelten Mündungsarme nennt
man „Pässe".
Das Mississippibecken ist im No. ein großes Ackerbau- und
Waldgebiet; in den Ländern am Golf herrscht Plantagenwirt-
schaft; endlich w. vom Mississippi vom 95.0 w. v. Gr. bis zum
Felsengebirge breiten sich die baumlosen und grasreichen ^rairieen
aus, wellenförmige Ebenen, bei denen sich der Baumwuchs Vorzugs-
weise auf die Flußufer beschränkt. Wenn das trockene Grasmeer in
Brand gerät, entstehen wohl ausgedehnte, schreckenerregende Prairie-
brände. — Eine Menge Steppenwild belebte einst diese weiten Savannen.
Hier war die Heimat großer Bisonherden und das Hauptjagdgebiet
*) 6700 km; ohne Missouri, d. h. den obern Mississippi als Quellarm
gerechnet, beträgt seine Laufstrecke 4200 km, während der Missouri allein
4 540 km mißt.
**) Nach Beaumont 45—350 m.