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1. Europa
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
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1. Europa 
- S. 135
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
— 135 —
den Getreidebau unmöglich. Man hat es wohl versucht, in geschützten
Tälern etwas Gerste und Hafer anzubauen. Aber diese Pflanzen setzen
äußerst wenig Köruer an und müssen meistens grün gemäht werden.
Anch die Kücheugewüchse, die man in geschützten Gärten zieht, sind ver-
krüppelt und kraftlos. Es fehlt eben die nötige Sommerwärme. Der
Banmwnchs beschränkt sich auf niedrige Ebereschen, Weiden und
Wacholdersträucher. Dagegeu sind die Täler und Bergabhänge reich
an Gräsern und sonstigen Futterkräutern; auch ist Island reich an
Moos- und Flechtenarten, die oft die ödesten Felsen überziehen. Eine sehr
nützliche Flechtenart ist das „isländische Moos", welches als Heilmittel
gegen Brustkrankheiten und als Zusatz zum Brotmehl sehr geschützt ist.
Die Bewohner sind nordgermanischer (skandinavischer) Ab-
stammung. Sie ernähren sich vom Fisch- und Robbenfang, dem Ein-
sammeln von Eiderduueu und. von der Schafzucht. Das Schaf bringt
dem Isländer den größten Nutzen und wird daher in großen Herden
gehalten. Es liefert ihm Milch, Wolle und Fleisch. Das kleine, aber
sehr ausdauernde Pferd ist als Reittier sehr geschätzt; das Renntier
lebt wild und wird gejagt. Au Raubtieren kommen Schneefüchse und
Eisbären vor. Nur 2/5 des Landes sind bewohnbar. Am dichtesten
ist die Bevölkerung ans den weidereichen Abhängen der Nord- und
Südwestseite. Dem Mangel an Holz beim Häuserbau wird durch große
Mengen Treibholz abgeholfen, das der Golfstrom an die Küsten treibt.
Als Brennmaterial dient der Torf, welcher auf Island in großen
Mengen vorkommt. Er wird neben Holz und Rasenplatten auch zum
Häuserbau benutzt. Nach Island eingeführt werden Mehl, Gemüse,
Kolonialwaren, Eisen und Holz, ausgeführt getrocknete Fische, Wolle,
Tran, Eiderduueu und Talg.
Tie Isländer zeigen in ihrer entlegenen Heimat viel Sinn für Bildung
und Wissenschaft. Obwohl keine Volksschulen bestehen, findet man doch kaum
einen Isländer, der nicht lesen und schreiben könnte. Die alten nordischen
Götter- und Heldensagen haben sich bei den Isländern am
-schönsten erhalten. („Edda".)
Von den Normannen in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts entdeckt,
wanderten (874) Norweger nach Island ein und gründeten hier einen freien
Staat, dessen Bürger im Jahre 1000 das Christentum annahmen. Nach
mancherlei innern Wirren kam die Insel im 13. Jahrhundert an Norwegen und
1381 mit diesem an Dänemark. Heute hat sie eine eigene Verfassung und ein
eigenes Parlament (Althing).
Die Hauptstadt Reykjavik (Rauchbucht) an der Sw.-Küste
(4000 E.) ist Sitz der Behörden, hat Bnchdruckereieu und Zeitungen,
ein Gymnasium, kein Gefängnis, eine öffentliche Bibliothek, und
zwar die polnächste der Erde. Im Sommer ist R. durch regelmäßige
Dampfschiffahrt mit Dänemark verbunden.
Dänische Kolonien: 88500 qkm mit 43 Tsd. E. Grönland und
westindische Inseln (St. Croix. St. Thomas, St. John). — Am 23. Jan. 1902
ist vermittels Kaufvertrags die Abtretung der w e st i n d i s ch e n Inseln
«n die Vereinigten Staaten von Nordamerika eingeleitet worden.