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1. Europa
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
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1. Europa 
- S. 160
1902 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
— 160 —
Das Wolgagebiet ist, abgesehen von dem Tieflande um den
Unterlauf, reich an großen Wäldern lind ausgedehnten Ackerflächen mit vor-
wiegendem Getreide-, Flachs- und Hanfbau. Von der mittleren Wolga
nach Sw. bis an die rumänisch-galizische Grenze (also weit über das
Wolgagebiet hinaus) erstreckt sich eine Zone mit sehr starkem
Ackerbau, die eigeutliche Kornkammer Rußlands, in welcher der
Waldstand ganz zurücktritt. Auf dem schwarzen, fetten Tschernosemboden
ist die Fruchtbarkeit des Bodens geradezu erstaunlich. Ohne den
Acker zu düngen, baut man Weizen, Roggen, Mais; die Futterkräuter,
z. 33. Klee, Luzerne und Esparsette, erreichen unglaubliche Höhen.
Die Bauerudörfer folgen hier viel dichter aufeinander als in den
waldreichen Gegenden, wie denn auch die reinlichen und fchmuckeu
Bauernhäuser größeru Wohlstaud der Bevölkerung verraten.
Die Bevölkerung des Wolgagebiets besteht fast ausschließlich
aus Großrussell, welche den Hauptbestandteil der russischen Nation
ausmachen und sich anch in allen andern Teilen des Reichs vorfinden.
Sie bilden auch die Hauptmasse der g r i e ch i s ch - o r t h o d o x e u
Christenheit. Eingestreut in die geschlossene Bevölkerung der Groß
russen sind um die mittlere Wolga die Wolga-Finnen und weiter
abwärts an der Wolga deutsche Ansiedler. Diese sind fast ans-
schließlich evangelisch.
Die Grotzrussen sind die Hauptvertreter des Rusfentums. Ihre Gesamt-
zahl beträgt etwa 60 Mill. Der Großrusse ist von kräftigem, etwas ge-
drungenem Körperbau, mit starkem Nacken und breiten Schultern. Der Ge-
sichtsausdruck ist offen, das Auge heiter, seine Gesichtsfarbe ein über das ganze
Gesicht verbreitetes helles Rot. sein Haar lichtbraun, goldigrot oder blond, sein
Bart voll und gelockt. (Dunkelhaarige Großrussen sind selten.) Sein Gang ist
rasch und fest, und seine Bewegungen zeigen Leichtigkeit und geschickte Ve-
hendigkeit.
Der Grundzug seines Wesens ist leichter Sinn und unverwüst-
liche Fröhlichkeit. Aus diesem sanguinischen Temperament erklärt sich
seine Geselligkeit und Gesprächigkeit, sein Geschmack an leichter Unterhaltung
und unschuldigen Spielen, sowie seine ans Unglaubliche grenzende Sorglosigkeit
um die Zukunft. Trotz seines melancholischen Volksgesanges besitzt er einen
unbesiegbaren Hang zur Heiterkeit, zu Witz und Scherz in der Unterhaltung.
Seine Liebe zur Kinderwelt ist sprichwörtlich. Der Großrusse ist menschen-
freundlich, gutmütig und mildtätig, namentlich auch gegen Gefangene, in denen
er niemals Verbrecher, sondern „Unglückliche" sieht. Seine Gastfreundschaft
ist weltberühmt, und seine Tapferkeit oft erprobt. Er steht im Kampfe wie ein
Fels, kennt keine Gefahr, folgt feinem Führer blindlings und erträgt die um
glaublichsten Mühseligkeiten und Strapazen.
Doch hat sein Charakter auch bedenkliche Schattenseiten. Der Hang
zur Heiterkeit und zum lustigen Leben verleitet ihn zur Genußsucht, und diese
wiederum führt zur Habsucht, Mißachtung fremden Eigentums, _zur Geldgier
und Verschwendung. Diebstahl ist ein Nationalfehler der Großrussen. „Wenn
der Deutsche stiehlt", sagte einst ein gebildeter Russe, „tut er es, um Weib und
Kind zu versorgen; der Russe stiehlt nur, um Gelüste des Augenblicks zu be
friedigen". Aus der Genußsucht entspringt auch das Laster der Völlerei und
der Trunksucht. Von täglichen körperlichen Reinigungen ist der Großrusse kein
Freund. Dafür nimmt er aber am Sonnabend Abend eine mit Dampfbad
verbundene Generalreinigung vor, die seiner Gesundheit sehr zuträglich ist.
Geistig außerordentlich begabt, erfaßt er alles ohne großemühe.
Namentlich ist sein Sprachtalent bewunderungswürdig. Die kleinen Kaufleute
in dem Stadtteil von St. Petersburg, in welchem namentlich Matrosen fremder