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1. Quellenlesebuch für den Unterricht in der Länder- und Völkerkunde
1911 -
Hannover-List [u.a.]
: Carl Meyer (Gustav Prior)
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1. Quellenlesebuch für den Unterricht in der Länder- und Völkerkunde 
- S. 48
1911 -
Hannover-List [u.a.]
: Carl Meyer (Gustav Prior)
— 48 —
sehen, bis sie durch eine der schmalen Lücken im Gebüsch im Walde ver-
schwinden . . . Bald zeigt sich am Gestade der Jaguar, der schöne ameri-
kanische Panther, bald wandelt der Hocco (Crax alector) mit schwarzem
Gefieder und dem Federbusch langsam an der Uferhecke hin. Tiere der
verschiedensten Klassen lösen einander ab. „E8 como in el Paraiso" (es
ist wie im Paradies), sagte unser Steuermann, ein alter Indianer aus den
Missionen. Und wirklich, alles erinnert hier an den Urzustand der Welt,
dessen Unschuld und Glück uralte ehrwürdige Überlieferungen allen Völkern
vor Augen stellen; beobachtet man aber das gegenseitige Verhalten der Tiere
genau, so zeigt es sich, daß sie einander fürchten und meiden. Das goldene
Zeitalter ist vorbei, und in diesem Paradies der amerikanischen Wälder, wie
aller Orten, hat lange traurige Erfahrung alle Geschöpfe gelehrt, daß
Sanftmut und Stärke selten beisammen sind.
(b. Krokodile.) Das Krokodil im Apure bewegt sich sehr rasch und
gewaudt, wenn es angreift, schleppt sich dagegen, wenn es nicht durch Zorn
oder Hunger aufgeregt ist, so langsam hin wie ein Salamander. Läuft
das Tier, so hört man ein trockenes Geräusch, das von der Reibung seiner
Hautplatteu gegeneinander herzurühren scheint. Bei dieser Bewegung
krümmt es den Rücken und erscheint hochbeinichter als in der Ruhe. Oft
hörten wir am Ufer dieses Rauschen der Platten ganz in der Nähe; es ist
aber nicht wahr, was die Indianer behaupten, daß die alten Krokodile,
gleich dem Schuppentier, „ihre Schuppen und ihre ganze Rüstung sollen
aufrichten können." Die Tiere bewegen sich allerdings meistens gerade aus,
oder vielmehr wie ein Pfeil, der von Strecke zu Strecke seine Richtung
ändert; aber trotz der kleinen Anhängsel von falschen Rippen, welche die
Halswirbel verbinden und die seitliche Bewegung zu beschränken scheinen,
wenden die Krokodile ganz gut, wenn sie wollen. Ich habe oft Junge sich
in den Schwanz beißen sehen; andere haben dasselbe bei erwachsenen Kroko-
dilen beobachtet. Wenn ihre Bewegung fast immer geradliuicht erscheint, so
rührt dies daher, daß dieselbe, wie bei unseren kleinen Eidechsen, stoßweise
erfolgt. Die Krokodile schwimmen vortrefflich und überwinden leicht die
stärkste Strömung. Es schien mir indessen, als ob sie, wenn sie fluß-
abwärts schwimmen, nicht wohl rasch umwenden könnten. Eines Tags
wurde ein großer Hund, der uns auf der Reise von Caracas an den Rio
Negro begleitete, im Fluß von einem Ungeheuern Krokodil verfolgt; es war
schon ganz nahe an ihm, und der Hund entging seinem Feinde nur da-
durch, daß er umwandte und auf einmal gegen den Strom schwamm. Das
Krokodil führte nun dieselbe Bewegung aus, aber weit laugsamer als der
Hund, und dieser erreichte glücklich das Ufer.
(2. Der Orinoco.) Mit der Ausfahrt aus dem Apure sahen wir
uns in ein ganz anderes Land versetzt. So weit das Auge reichte, dehnte
sich eine ungeheure Wasserfläche, einem See gleich, vor uns aus. Das
durchdringende Geschrei der Reiher, Flamingos und Löffelgänse, wenn sie
in langen Schwärmen von einem Ufer zum andern ziehen, erfüllte nicht
mehr die Luft. Vergeblich sahen wir uns nach den Schwimmvögeln um,
deren gewerbsmäßige Listen bei jeder Sippe wieder andere sind. Die ganze
Natur schien weniger belebt. Kaum bemerkten wir in deu Buchten der
Wellen hie und da ein großes Krokodil, das mittelst seines langen Schwanzes
die bewegte Wasserfläche schief durchschnitt. Der Horizont war von einem