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1. Europa
1909 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
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1. Europa 
- S. 237
1909 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
237
leiten Kanäle zur Loire, zur Saône (S. 220), zur Maas, Mosel und zum
Rhein (Rhein-Marne-Kanal) und zur Schelde geführt werden konnten.
Das Seinebecken im e. S. umfaßt die Landschaft Jsle de France (1l
d' früngß). Die etwas eigentümliche Bezeichnung, „Insel von Frankreich",
findet ihre Erklärung darin, daß der Name ursprünglich nur an dem von den
Flüssen Marne, Seine, Oise und Aisne inselartig umschlossenen Gebiete haftete.
Die Landschaft wird in weitem Umkreise, die Südseite ausgenommen, von Hügel-
ketten umsäumt, ist aber auch im Innern keineswegs eben, sondern durch ver-
einzelt auftretende Hügel und kleinere zusammenhängende Erhebungen wechselvoll
gestaltet. Das Klima ist infolge der tiefen Lage und der Nähe des Meeres
mild; die Durchschnittswärme des Januars ist noch über 0°, und die Erhebungen
an der Westseite, die den ersten Regen auffangen, bewirken, daß der Himmel
klarer und sonniger ist als an den Küsten. Der im allgemeinen fruchtbare
Boden ist aufs trefflichste angebaut, reich an fetten Wiesen, an Weizen- und
Gemüsefeldern. Die Höhen sind meist mit schönem Laubwald bestanden. Zahl-
reiche von Wohlhabenheit zeugende Dörfer und kleine Städte sowie eine Menge
von alten Schlössern mit prächtigen Parkanlagen bedecken die durch Lieblichkeit
und Anmut ausgezeichnete Landschaft, in deren Mittelpunkt die Riesenstadt Paris
liegt. Jsle de France ist das Herz und Kernland Frankreichs, von dem die
Einigung des Staates ausgegangen ist, der Mittel- und Sammelpunkt seines
geschichtlichen Lebens.
Paris (2% Mill. E.), die Hauptstadt Frankreichs, die zweitgrößte Stadt Europas,
liegt zu beiden Seiten der Seine, unterhalb der Marnemündung. Schon als die Römer
das Land eroberten, lag hier auf einer Gruppe von fünf Inseln, die heute zu zwei ver-
wachsen sind, eine größere Ansiedlung, Lutetia, die Hauptstadt des Stammes der Parisier.
Der durch die Flußteilung erleichterte Übergang und der Schutz, den das Wasser gewährte,
mögen den Anlaß zur ersten Niederlassung gegeben haben. Die schon erwähnten Vorzüge
der Verkehrslage (S. 235) kamen erst später nach und nach zur Geltung und machten
Paris, in dem schon die ersten fränkischen Könige ihren Sitz aufschlugen, trotzdem es nicht
in der Mitte des Landes liegt, zur Hauptstadt Frankreichs. Am Ende des 14. Jahrhunderts
war es nach Konstantinopel die größte Stadt Europas; von London wurde es erst im
18. Jahrhundert überholt. Bis zur Zeit der ersten Revolution sind die Mauern fünfmal
abgebrochen und weiter hinaus geschoben worden. Das 19. Jahrhundert brachte außer
einem sehr bedeutenden Bevölkerungszuwachs auch große bauliche Veränderungen im
Innern, namentlich zur Zeit Napoleons Iii., wodurch Paris erst zu einer wirklich schönen
Stadt wurde.
Paris liegt zu beiden Seiten der Seine, doch so, daß der weitaus größere Teil dem
rechten Ufer angehört. 30 Brücken überspannen den Strom. Auf den beiden Seineinseln
liegt die Cito (ßitä), die Altstadt, die jetzt meist aus öffentlichen Gebäuden besteht, unter
denen die prächtige gotische Kirche Notre Dame (Abb. 57) besonders hervorragt. Auf
dem linken Ufer breitet sich das sog. Lateinische Viertel (guartisr latin) aus, ein ver-
hältnismäßig stiller Stadtteil, der die wichtigsten Anstalten für Wissenschaft und Kunst
enthält, darunter die Sorbonne, die eigentliche Universität, eine ganze Reihe andrer