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1. Die außereuropäischen Erdteile und die deutschen Schutzgebiete
1913 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
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1. Die außereuropäischen Erdteile und die deutschen Schutzgebiete 
- S. 186
1913 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
— 186 —
Bereits gegen Ende des 16. Jahrhunderts schickte Rußland seine ersten Verbannten
nach Sibirien. Größeren Umfang aber nahm die Verschickung erst im 19. Jahrhundert
an. Vorwiegend wurden politische Vergehen mit dieser Slrase belegt. Im Durchschnitt
entfallen wohl 20000 Verbannte ans das Jahr. Oft ziehen mit den Sträflingen auch
deren Angehörige. Schrecklich war früher die lange Reise bis zum Verschickungsorte. Sie
wurde ganz zu Fuß zurückgelegt. Täglich, selbst bei Regen, Sturm und Schnee, mußten
die Unglücklichen 15 Werst marschieren. „Vor und hinter ihnen ritten Kosaken, die
ihnen, wenn sie sich in ihren Ketten durch den Schlamm und Schmutz der Wege schleppten,
kein Ausruhen gestatteten. Jetzt werden sie in besonderen Gefangenenwagen mit vergitterten
Fenstern auf der Bahn befördert. Manchmal sieht man diese rollenden Gefängnisse auf
dem Nebengleise eines Bahnhofs stehen. Bleiche Gesichter schauen durch das Gitter und
beobachten mit gleichgültigen Blicken, was auf dem Bahnsteig vor sich geht" (S. Hedin).
Das Schicksal der Verbannten ist verschieden. Die schwersten Verbrecher arbeiten gefesselt
in Bergwerken und führen ein wahrhaft klägliches Dasein. Andre dürfen sich als Hand-
werker oder Arbeiter in einer Ortschaft ansiedeln, diese aber nicht verlassen. Wieder andre
bekommen ein Stück Land zugewiesen, das sie zu bearbeiten haben, und müssen als Abgabe
eine bestimmte Anzahl Pelze an die Regierung abliefern. Viele entziehen sich durch die
Flucht der ihnen auferlegten Strafe und werden als Landstreicher zu einer Plage der freien
Bevölkerung.
Wirtschaftsleben. Sibirien ist keineswegs so unwirtlich, wie man sich das
häufig vorstellt. Die s., etwa 2/5 der Gesamtfläche umfassenden Gebiete eignen
sich gut zum Ackerbau, der jetzt die Grundlage des sibirischen Wirtschaftslebens
bildet. Es gedeihen alle Getreidearten, dazu Kartoffeln, Flachs, Tabak usw. Die
Entwicklung des Ackerbaus litt aber bisher unter dem Mangel an Verkehrswegen.
Seit der Eröffnung der Sibirischen Überlandbahn (S. 187) aber hat der Anbau
rasche Fortschritte gemacht, und es werden bereits bedeutende Mengen von Getreide
ausgeführt. Ebenso hat sich die Viehzucht gehoben, deren Betrieb bedeutend
weiter nach N. reicht. 1907 wurden 58000 t Butter im Werte von 63 Mill. Mk.
allein nach England versandt. Dazu kommen als weitere Ausfuhrgegenstände
Wolle und Häute. Sehr reiche Erträge liefert der Fischfang, der in der
Volksernährung eine wichtige Rolle spielt. Die unermeßlichen Schätze des Waldes
an Holz sind bisher noch wenig ausgebeutet worden, da der Versand nach Europa
zu kostspielig ist. In früheren Zeiten war die Jagd aus Pelztiere eine ergiebige
Erwerbsquelle. Die rücksichtslose Verfolgung hat aber unter den wertvollen
Tieren stark aufgeräumt. Zobel, Hermeline, Blaufüchse, Iltisse, Nerze und >
Marder werden immer seltener. Die Pelztierjagd wird hauptsächlich von Ein-
geborenen in wenig bewohnten Waldgegenden, namentlich Ostsibiriens, betrieben.
Einen großen Reichtum besitzt Sibirien an Bodeuschätzen. Von Metallen
findet man Eisen, Kupfer, Blei, Zink, Silber und Gold. Doch nur die beiden
letzten werden bis jetzt in beträchtlichem Umfange gefördert. Die wichtigsten Silber-
gruben liegen bei Nertschinsk jenseits des Baikalsees, die bedeutendsten Goldbergwerte
am Altai. Außerdem wird Waschgold am Jenissei u. a. Flüssen gewonnen. In
der letzten Zeit ist die Goldausbeute beträchtlich gestiegen (1901: 34 400,