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1. Die außereuropäischen Erdteile und die deutschen Schutzgebiete
1913 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
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1. Die außereuropäischen Erdteile und die deutschen Schutzgebiete 
- S. 238
1913 -
Dresden
: Bleyl & Kaemmerer
— 288 —
Klima. Da die Südseeinseln fast alle der heißen Zone angehören und durchweg
klein sind, herrscht überall ein tropisch warmes, aber durch den Einfluß des Meeres ge-
mäßigtes, sehr ausgeglichenes Seeklima. Die mittlere Jahreswärme beträgt je nach der
Lage 20—26 Die n. Inseln werden vom Nordost-, die s. vom Südostpassat bestrichen.
Regen fällt reichlich und nimmt von W. nach O. ab. Sehr stark benetzt werden insbesondere
die hohen Inseln an der dem Passatwinde zugekehrten Seite, wo Regenmengen bis zu
400 cm niedergehen.
Die Pflanzenwelt hat überwiegend südasiatisches Gepräge. Meeresströmungen,
Vögel und Menschen haben den Inseln die Samen von Indien, aber auch von Australien
und von Neuseeland her zugeführt. Den üppigsten Pflanzenwuchs haben die hohen Inseln,
besonders an der regenreichen Ostseite, wo die Bergabhänge dichte Wälder tragen. An den
Küsten findet man häufig Mangrovewaldungen. Spärlicher ist die Pflanzenwelt auf den
Koralleninseln, wo hauptsächlich Kokospalmen wachsen. Die einheimische Pflanzenwelt der
Südsee hat eine Reihe wertvoller Kulturgewächse. Von Fruchtbäumen kommen vor allem
in Betracht: die Kokospalme, der Brotfruchtbaum, die Banane, die Sago- und
Arekapalme, von Wurzeln Jams, Taro und Bataten.
Die weitaus wichtigste Pflanze ist die Kokospalme. Ihr schlanker Stamm steigt
oft bis zu 30 m empor. Die Krone besteht aus etwa 1 Dutzend mächtiger Blätter von sast
I in Breite und 4—5 m Länge. Jeder Baum liefert jahraus, jahrein monatlich ein
Bündel von 15—25 kinderkopfgroßen Nüssen. Von der Kokospalme wird alles benutzt.
Der Stamm dient als Bauholz. Die Fasern der Rinde und der äußeren Nußschalen
werden zu Stricken und Matten verarbeitet. Die Gipfelknospen liefern ein vortreffliches
Gemüse, den Palmkohl. Die Nußkerne werden zu den mannigfachsten Speisen zubereitet.
Die Kokosmilch, eine weißliche Flüssigkeit, die später zum Kern erhärtet, dient als kühlendes
Getränk. Durch Auskochen und Auspressen der Kerne gewinnt man das Palmöl, das für
die Seifenfabrikation von großer Wichtigkeit ist und neuerdings zur Herstellung von feinen
Pflanzenfetten, Palmin, Kokosnußbutter usw., verwendet wird. Der Frachtersparnis halber
werden die Nußkerne in getrockneten Stücken, Kopra genannt, nach Europa versandt. Sie
bilden den wichtigsten Ausfuhrgegenstand der Südseeinseln. Der Saft der Blütenkolben
liefert den Palmwein, ein labendes Getränk, aus dem man weiterhin Essig, Zucker und
Arrak herstellt. Die Nußschalen werden zu Gefäßen, Dosen, Löffeln und Knöpfen ver-
arbeitet. 6 bis 10 Kokospalmen sind hinreichend, eine Familie mit fast allem, was sie nötig
hat, zu versorgen.
Der Brotfruchtbaum kommt meist nur auf den hohen Inseln vor. Er liefert
P/j bis 2 kg schwere melonensörmige Früchte, die geröstet oder gebacken fast wie Weißbrot
schmecken. Die Brotfrucht ist das Hauptnahrungsmittel der meisten Südseebewohner.
Drei Bäume sind hinreichend, einen Menschen zu ernähren.
Die Tierwelt ist sehr ärmlich. Von einheimischen Säugetieren gab es ursprünglich
nur den Fliegenden Hund und eine große, pflanzenfressende Fledermaus. Später sind Haus-
tiere eingeführt worden: Hunde, Schweine, Rinder, Pferde, hier und da auch Schafe, und
als ungebetene Gäste haben sich Ratten und Mäuse eingefunden. Zahlreicher sind Vögel
und Kriechtiere. Durch Farbenschönheit und Artenreichtum ausgezeichnet ist die Tierwelt
des Meeres. Insbesondere entzücken durch ihre Farbenpracht die Korallen.
Die Bewohner bilden einen Zweig der Malaiischen Rasse (S. 14.j).
Wahrscheinlich von den Gewürzinseln aus haben sie sich nach O. verbreitet,
teils auf freiwilligen Wanderungen, teils auch von Meeresströmungen und
Winden verschlagen. Man unterscheidet zwei Hauptstämme, die Mikronener