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1. Die außereuropäischen Erdteile, Die deutschen Kolonien
1917 -
Breslau
: Hirt
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1. Die außereuropäischen Erdteile, Die deutschen Kolonien 
- S. 8
1917 -
Breslau
: Hirt
8
Länderkunde. — Asien,
dem Tal des Orontes fort. Das steppenartige Hochland östlich von
ihr, das in der an Sümpfen, Seen und Baumwuchs reichen Senke von
Damaskus (700 m) eine liebliche Oase enthält, geht allmählich in die grau-
rote Wüste über. Den niederschlagsreichern westlichen Teil haben starke
Erosion und Denudation zu einem in Stufen zum Meere abfallenden Ge-
birgslande, dem auch der Libanon angehört, umgeschaffen. Die Küste
ist steil und klippenreich, mit ehemals guten — jetzt vielfach versandeten —
Häfen ausgestattet, von denen aus das Volk der alteu Phönizier einst seine
Seefahrten unternahm.
b) Bodenerzeugnisse. Wie Palästina könnte auch das Kalkhochland Nord-
syrien bei künstlicher Bewässerung reiche Ernten zeitigen und ein treffliches
Viehzuchtland sein, aber noch harren weite Strecken fruchtbaren Bodens
der Bebauung. Da der W.des Landes von den aus Nw kommenden Winter-
regen genügende Niederschläge empfängt, so ist das Küstenland eine mit Wein-
reben, Öl- und Fruchtbäumen gesegnete Landschaft. Am Fnße des Libanon
wachsen Dattelpalmen, Bananen, höher hinauf Feigen, Oliven, Maulbeer-
bäume, endlich Gerste; Weinbau wird stark betrieben*. Der Anbau des
Maulbeerbaums dient einer blühenden Seidenzucht. Am Rande des wasser-
armen, wüstenhaften Antilibanon wird der Anbau oafeuartig. Weiter nach
0 beginnt die Herrschaft der Wüste.
c) Bewohner und Siedlungen. Politisch gehört Nordsyrien wie Palästina
zum Türkischen Reiche. Die Syrier sind ein Mischvolk vorwiegend semitischer
Abkunft. Zum Mittelpunkt des Handels in Nordsyrien wurde Alepp o (150). Aus
einem Kranz von Palmen und Orangen, von Feigen und Maulbeerbäumen leuchtet,
überragt von Moscheen und Minaretten, das prächtige Damaskus (200), das
„Auge des Ostens", hervor. Die „Betriebsamkeit" — das bedeutet dieser Name —
schafft hier berühmte Damastseide (1907 für 15 Mill. Mark), die über das Mittel-
meer ausgeführt wird, und Stahlwaren. Die Stadt ist durch Eisenbahn mit Be ir ü t
d. i. „Brunnen", 185), einer durch Handel und Industrie aufblühenden Hafenstadt,
der wichtigsten der syrischen Küste, ferner mit Aleppo und Medma verbunden.
B. Das Stromland des Euphrat und Tigris.
a) Lage und Naturbeschaffenheit. Unter Mesopotamien, dem „Zwischen-
stromlande", versteht man heute das größtenteils durch Flußanschwemmung
gebildete Tiefland zwischen der steil abstürzenden Syrisch-Arabischen Wüsten-
platte und dem Berglande von Kurdistan, das Stromgebiet von Euphrat
und Tigris. Das Land ist über Aleppo zum Mittelmeer und durch seine
Ströme zum Persischen Golf geöffnet, also von Natur aus zum Vermittler
des Verkehrs zwischen Europa und Indien berufen.
1 Unfern Tripolis werden noch drei uralte Bestände von Zedern geschützt; das Alter
der ältesten Stämme schätzt man auf 3000 Jahre.