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1. Die außereuropäischen Erdteile, Die deutschen Kolonien
1911 -
Berlin [u.a.]
: Oldenbourg
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1. Die außereuropäischen Erdteile, Die deutschen Kolonien 
- S. 25
1911 -
Berlin [u.a.]
: Oldenbourg
Vorderasien. 25
2. die Tafelländer Syrien und Arabien, die Fortsetzung der afrikanischen
Wüstentafel;
3. das Tiefland von Mesopotamien.
Tie Länder Vorderasiens sind alle von Randgebirgen umschlossen, daher
wenig zugänglich. Da überdies die regenspendenden Winde ihre Feuchtigkeit an
den Küsten abgeben, ist das Innere vielfach Steppe und Wüste.
Kleinasien (Knatolien). x)
Lage. Kleinasien ist die westlichste Halbinsel Asiens (500000 qkm — fast
die Größe von Deutschland — 9 Mill. Einw., auf 1 qkm 18).^ Kleinasien bildet
wie die südosteuropäische Halbinsel eine natürliche Brücke zwischen Europa und
Asien; es ist das Durchgangsland für den Völkerverkehr der beiden Erdteile.
Bodengestalt. Wenig günstig stellt sich vielfach die Bodengestaltung der
Halbinsel dar. Kleinasien ist ein Tafelland von 1000 m Höhe mit ostwestlich
streichenden Randgebirgen, den Fortsetzungen der griechischen Gebirge. Diese
sind: das Pontische Gebirge im N. und der bis in die Schneeregion
(3500 m) aufragende Taurus im S., der nordöstlich in dem Antitaurus
endigt. Diesem liegt der Erdschias Dagh vor, ein 4000 m hoher erloschener
Vulkankegel. Die Randgebirge halten die regenspendenden Seewinde vom Innern
ab. Dieses leidet daher unter großer Trockenheit, ja es hat vielfach Steppen-
charakter.
Der Kisil-Jrmak ist der einzige größere Fluß. Die trockene Lage
ermöglicht hauptsächlich Schaf- und Ziegenzucht, und diese bildet auch mit der
Teppichweberei den Haupterwerbszweig des türkischen Bauern. Das Innere wird
übrigens mehr und mehr durch Eisenbahnen erschlossen; so führt bereits —dank
deutschem Unternehmungsgeist — ein Schienenstrang von Skütari am Bos-
porus über Konia zum Taurus und wird über Bagdad und Basra bis zum
Persischen Golf fortgeführt werden (die Bagdadbahn); eine zweite Linie geht bis
Angora (ö). Westlich von diesem sind die Hauptfundstätten des Meerschaumes,
eines erdigen Minerals.
Die Westküste. Gegen W. verläuft Kleinasien in niedrigeren, westöstlich
streichenden Ketten, die bis ans Meer herantreten und eine buchten- und inselreiche
Küste erzeugen. Da das Eindringen der milden Seeluft nirgends gehindert wird
und die Winter- und Frühjahrsregen (Mittelmeerklima!) ausreichende Benetzung
bringen, vereinigen sich hier alle Bedingungen zu reicher Fruchtbarkeit. Es gedeihen
der Ölbaum, Südfrüchte, Wein, Getreide und Baumwolle. Die Westküste Klein-
asiens ist wie die europäischen Mittelmeerländer mit reichen Naturgaben ausgestattet.
Daher blühte hier schon im Altertum eine große Zahl griechischer
Kolonien. Von den mächtigen Handelsstädten jener Zeit hat aber nur Smyrna
seine Bedeutung bewahrt, das noch heute die erste Handelsstadt (225000 Einw.)
der Levante ist. Die Bewohner der Westküste sind hauptsächlich Griechen, die
sich mit Schiffahrt, Handel und Gewerbe befassen. — An Inseln sind der Küste
i) Vom griech. anatole, Sonnenaufgang, Osten; Kleinasien heißt auch die Levante
(lewänte), vom ital. il levante, der Aufgang (der Sonne) — Lsten.