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1. Europa ohne Deutschland
1913 -
Frankfurt a.M. [u.a.]
: Kesselring
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1. Europa ohne Deutschland 
- S. 42
1913 -
Frankfurt a.M. [u.a.]
: Kesselring
— 42 —
durchzogen wird. In frühester Zeit bildete es ein tiefes Becken; später
wurde dieses aber durch angeschwemmtes Land zum Teil ausgefüllt.
a) Die Randgebiete. An dem Südostrande dieses Beckens erheben
sich folgende Gebirge: der durch seinen Burgunderwein berühmte Höhen-
zug der Cote d'or, das kahle Hochland von Langres und die Wald-
reichen Argonnen. Der nordwestlichen Abdachung des Landes folgt
die Seine mit ihren Nebenflüssen. Der Kreideboden dieser Gegenden
ist unfruchtbar, erzeugt aber in der Champagne, wo er mit Ton
und Sand vermischt ist, den berühmten Champagnerwein, von dem die
Franzosen sagen: „Er ist der Wein der Könige, daher auch der König
der Weine." Reims, 115000 Einw., und Chalons sind die Haupt^
städte dieses Weinbezirks. Geschichtlich denkwürdig sind: Chalons durch
die Hunnenschlacht (451), Reims dnrch Chlodwigs Tause (496), östlich
davon an der Maas Berdnn durch den Teilungsvertrag der Söhne
Ludwigs des Frommen (843) und Sedan durch die Gefangennahme
Napoleons am 2. September 1870. Nancy, 120000 Einw., an der
Eisenbahn Straßburg—paris.
b) Paris. Im Mittelpunkt des ganzen Beckens liegt die Haupt-
stadt Paris inmitten fruchtbarer Täler und obstreicher Hügelland-
schasten. Hier treffen sich die Straßen und Eisenbahnen von der Loire
und der Rhone, von Deutschland, Belgien und der Nordküste; von hier ab
kann die Seine auch mit kleinen Seeschiffen befahren werden. Infolge
dieser günstigen Lage ist Paris schon frühe ein bevorzugter Handels-
platz gewesen. Die Könige Frankreichs wählten es zu ihrer Hauptstadt,
schmückten es mit großartigen Bauten und sicherten es durch eine Um-
Wallung gegen feindliche Angriffe. Diese Festungswerke wandelte man
aber später in prächtige Straßenzüge um (Boulevards — Bollwerke) und
machte die Stadt durch einen Ring schützender Forts zu der größteu
Festung der Welt (Belagerung 1870/71). Paris hat 2888000 Einw.
Es ist die Stadt des Luxus und des Glanzes. Seine Industrie
liefert besonders Schmuck-, Putz- und Modewaren, Bronzen und
Möbel. — In dem nahen Versailles, 60000 Einw., der glänz-
vollen Residenz der französischen Könige, wurde König Wilhelm I. von
Preußen am 18. Jan. 1871 zum Deutjcheu Kaiser ausgerufen.
c) Die Landschaften am Kanal. Die Landschaften am Unter-
lauf der Seine und der Somme und an der Küste sind reich an
Wiesen, fruchtbaren Feldern und ertragreichen Obsthainen. Die Land-
bewohner beschäftigen sich deshalb mit Ackerbau und Viehzucht. In den
größeren Städten hat sich eine blühende Industrie entwickelt. Spinnerei
und Weberei sind bedeutend in Ronen, 125000 Einw., Amiens,