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1. Das Deutsche Reich, Kulturgeographie, Allgemeine Erdkunde
1913 -
Frankfurt a.M. [u.a.]
: Kesselring
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1. Das Deutsche Reich, Kulturgeographie, Allgemeine Erdkunde 
- S. 96
1913 -
Frankfurt a.M. [u.a.]
: Kesselring
— 96 —
Meerstraßen verbinden sie mit der Nordsee, der Sund, der Große und
der Kleine Belt. Infolge ihrer geringen Verbindung mit dem Well-
meer sind Ebbe und Flut kaum wahrnehmbar. Von den zahlreichen
Flüssen, die von allen Seiten in sie münden, wird ihr eine ungeheure
Menge Süßwasser zugeführt, währeud ihr von dem Ozean nur wenig
Salzwasser zuströmen kann. Daher ist ihr Salzgehalt sehr gering; er
beträgt 0,7 "/o, nur ein Fünftel des Salzgehaltes der Nordsee.
Dieser Umstand nebst der geringen Flutbewegung bewirkt, daß die Ostsee
im Winter leicht zufriert. Im nördlichen Teil sind die Häfen oft monate-
lang dnrch Eis gesperrt. Dann ruht die Schiffahrt gänzlich, oder der Zu-
gang zu den Häfen muß durch große Eisbrecher offen gehalten werden.
2. Bedeutung der Ostsee für die Schiffahrt. Die Ostsee steht
in ihrer Bedeutung für den Welthandel weit hinter der Nordsee zurück.
Es ist dies vor allem auf ihre große Entfernung vom Weltmeer
und ihre lange Vereisung im Winter zurückzuführen. Dazu kommt,
daß die Küstenländer der Ostsee vorwiegend Ackerbaugebiete sind und
somit bei weitem nicht den Einfluß auf das Wirtschaftsleben aus-
üben können wie die Industriestaaten West- und Mitteleuropas. In-
dessen hat auch der Verkehr auf der Ostsee einen kräftigen Aufschwung
genommen, seitdem durch die Erbauung des Kaiser Wilhelm-Kanals ein
kurzer, sicherer Weg nach der Nordsee hergestellt ist. Wichtig ist
sie besonders für den Verkehr Deutschlands mit den nordischen Ländern
und Großbritannien.
Im Mittelalter war die Ostsee das wichtigste Handelsmeer Nord-
enropas. Damals war ihre Küste der Hauptsitz der Hansa, und von
Lübeck, Wismar, Rostock und Danzig aus trugen die Hanseaten „den
Ruf deutscher Kraft und Macht weithin nach den Gestaden der Nord-
und Ostsee", Erst als die Entdeckung Amerikas dem Handel neue
Wege wies, verfiel die Macht der Hansa, und damit war auch die
Bedeutung der Ostsee als Handelsmeer dahin.
3. Inseln. Im Gegensatz zur Nordsee finden wir an der deut-
schen Ostseeküste nur wenig Inseln. Es kommt dies daher, daß die
schwache Flutbewegung den Küstensaum nicht zu zerstören vermochte.
Nur im westlichen Teil sind der Küste einige Inseln vorgelagert.
Die größte und schönste von ihnen ist Rügen. Auffallend ist ihre
zerrissene Gestalt. Das Meer dringt in vielen Buchten in sie ein und
bildet größere und kleinere Halbinseln. — Die Insel besteht aus Kreide-
felsen, die im Lauf der Jahrtausende von kleinen Muscheltierchen auf-
gebaut worden sind. An der Ostküste erhebt sich eine 122 in hohe
Kreidewand, die Stubbenkammer; von ihrem Gipfel genießt man
eine weite Fernsicht aus das Meer. In der Nähe, inmitten eines
Buchenwaldes, liegt der sagenumwobene Hertasee. Die reichen land-
schaftlichen Schönheiten der Insel ziehen jährlich viele Fremde an.