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1. Wirtschaftsgeographischer Überblick über die außerdeutschen Staaten Europas und die übrigen Erdteile
1911 -
München
: Oldenbourg
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1. Wirtschaftsgeographischer Überblick über die außerdeutschen Staaten Europas und die übrigen Erdteile 
- S. 1
1911 -
München
: Oldenbourg
Europa.
10 Mill. qkm, 440 Mill. Einw.
Die wirtschaftlichen Maturöedingungen Kuropas.
Obwohl in physikalisch-geographischer Beziehung nur eine Halbinsel Asiens,
ist Europa gleichwohl durch seine hohe Bedeutung für die Entwicklung mensch-
licher Kultur und Gesittung der wichtigste aller Erdteile. Fast sämtliche
Länder der Erde haben dessen Einwirkung in irgend einer Weise erfahren, so
daß man nicht mit Unrecht von einer Europäisierung der ganzen Erde
spricht. Insbesondere erscheint Europa im Wirtschaftsleben der Erde als
das bedeutsamste Gebiet. Seine Rohproduktion und Industrie erzeugt gewaltige
Gütermengen, und da es auch nach allen Richtungen der Erde die lebhaftesten
Verkehrsbeziehungen unterhält, nimmt es im Handels- und Verkehrsleben
der Welt die führende Stellung ein.
Die Ursachen dieser wirtschaftlichen Überlegenheit Europas sind hauptsächlich
folgende:
Europa ist unter allen Erdteilen ausgezeichnet durch seine Lage in der
Mitte der kontinentalen Halbkugel der Erde. Dadurch ist es in die Mitte
der bewohnten Erde gesetzt und das natürliche Zentrum des Welthandels und
Weltverkehrs.
In Bezug auf Küstengliederung übertrifft Europa bei weitem alle anderen
Erdteile; es ist unter ihnen der individuellst gegliederte und reichstgestaltete, infolge-
dessen auch unter allen Erdteilen der zugänglichste.
In seiner Bodengestalt trügt Europa durchaus den Charakter des Maß-
vollen an sich; es erschweren weder allzu ausgedehnte Hochebenen noch unüber-
steigliche Gebirge den Austausch der Kultur, wie z. B. in Asien. Überdies sind die
meisten Gebirge Europas infolge ihres Reichtums an Tälern und Pässen außer-
ordentlich wegsam und vielfach sogar durch Schienenstränge erschlossen (Alpen,
Deutsches Mittelgebirge). Sehr günstig ist auch die Streichungsrichtung der Ge-
birge. Sie ziehen vorherrschend von Sw. nach No. (z. B. die Alpen) oder von
So. nach Nw. ^Deutsches Mittelgebirge). Infolge davon ist der Erdteil den
beiden vorherrschenden Luftströmungen — den trockenen Ost- und den feuchten
Westwinden — zugänglich. Der Osten empfängt daher im allgemeinen noch
genügende Feuchtigkeit, der Westen aber erfreut sich noch zahlreicher trockener Tage.