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1. Landeskunde des Deutschen Reiches
1912 -
München
: Oldenbourg
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1. Landeskunde des Deutschen Reiches 
- S. 81
1912 -
München
: Oldenbourg
Allgemeine Übersicht. 81
und damit zugleich höhere Bildung und Gesittung. Vor den Anstürmen barbari-
scher Völker des Ostens (der Ungarn, Mongolen und Türken) retteten deutsche Heere
die christliche Kultur des Abendlandes. Kaiser und Papst waren im Mittelalter die
„Herrscher der Welt" und das deutsche Volk war bis zum Beginne des 17. Jahr-
Hunderts das reichste, mächtigste und gebildetste Volk Europas. Der schreckliche
Dreißigjährige Krieg aber stürzte Deutschland von der Höhe, die es erklommen hatte,
herab und sein Fall wurde das Zeichen zum Anstürme der umliegenden Feinde
und die Ursache ununterbrochener Kämpfe und unsäglichen Elends in unserem
Vaterlande und in ganz Europa. Deutschland ward zum ständigen Tummelplatz
fremder Kriegshorden, Grenzmark um Grenzmark ging verloren.
Erst unter dem Drucke der napoleonischen Fremdherrschaft begannen die zer-
splitterten deutschen Volkskräfte sich wieder zu sammeln. Aber an 70 Jahre und
dreier blutiger Einigungskriege bedurfte es um des Reiches Einheit und Macht
wiederherzustellen. Kein Volk hat feine Einigung jemals mit solchen
Opfern erkauft wie das Deutsche.
Seitdem ist Deutschland, stark durch seine militärische Macht, ein Hort des
Friedens in Europa geblieben und alle Segnungen des Friedens sind ihm in reichem
Maße zuteil geworden. Handel und Industrie haben einen ungeahnten Aufschwung
genommen; nicht bloß das Großkapital ist gewachsen, auch die Lebenshaltung der
minder bemittelten Kreise hat sich gehoben, die Auswanderung ist auf ein geringes
Maß zurückgegangen und auf nahezu eine Million beläuft sich die jährliche Zunahme
der Bevölkerung im Reiche. In keinem Großstaate Europas ist die allgemeine Volks-
bildung so weit verbreitet, nirgends der Gedanke der nationalen Wehrpflicht tiefer
in den Geist des Volkes eingedrungen, die soziale Gesetzgebung zur Ausgleichung
der wirtschaftlichen Gegensätze weiter fortgeschritten als in unserem Vaterlande.
Auch seine höchsten Güter hat das deutsche Volk zu wahren gewußt: Ehrfurcht vor
Gott und Treue gegen seine Fürsten, Tugend und Recht. Und solange diese
Säulen jeden Volkstums, gepaart mit hingebender Liebe und Begeisterung für
das große, geeinte Vaterland nicht wanken, darf auch in Zukunft Deutschlands
Wohlfahrt als geborgen gelten.