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1. Außereuropäische Erdteile
1896 -
Leipzig
: Wunderlich
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1. Außereuropäische Erdteile 
- S. 160
1896 -
Leipzig
: Wunderlich
— 160 —
1. Hier blühten im Altertums die uns aus der heiligen
Geschichte her bekannten Weltreiche Assyrien und Babylon.
Damals waren die Euphrat- und Tigrisländer vorzüglich angebaut.
Durch Rieseudämme hatte man die beiden Ströme, die häufig über ihre
Ufer traten, gezähmt und durch ein verzweigtes Kanalnetz das Land so
fruchtbar gemacht, daß der Weizen 200—300 fältig trug und handbreite
Blätter hatte. Das Land war dichtbevölkert und reich an großen Städten.
Die wichtigsten waren Ninive und Babylon. Ninive lag am Tigris und
Zwar dort, wo heute die Stadt Mosul liegt.
a. Ninive war viele Jahrhunderte hindurch die große, zahlreich bevöl-
kerte Hauptstadt des assyrischen Reiches. Die Mauern waren etwa 30
Meter hoch und hatten einen Umfang von zwölf deutschen Meilen (90
km). Fünfhundert Türme erhoben sich auf ihnen, und jeder derselben
war 65 Meter hoch.
Ihren Untergang fand diese stolze Stadt durch die Meder, welche
drei Jahre sie belagerten. Endlich wurde ihnen der Eingang in die
Stadt durch eine Überschwemmung des Tigris geöffnet, durch welche ein
Teil der Mauer niedergeworfen wurde. Während eines Festes, an welchem
sich in der Stadt alles der Freude hingegeben hatte, überfielen sie das
affyrifche Heer und hieben den größten Teil desselben nieder. Der König
ließ, als er sich verloren sah, einen ungeheuren Scheiterhaufen errichten
und auf demselben sich samt seinem ganzen Hause, allen seinen Schätzen
und Gütern verbrennen. So ging das Wort der Weissagung des
Propheten Nahum in Erfüllung: „Mit Überströmeuder Flut macht er
ihrem Ort ein Ende." „Ninive ist wie ein Teich voll Wassers von
jeher." „Diethore deines Landes sollen deinen Feinden geöffnet werden;
Feuer soll deiue Riegel verzehren."
„Und die fröhliche Stadt, die so sicher wohnte und sprach: Ich
biu's, und keine mehr! wie ist sie so wüste geworden, daß Herden darin
lagern und allerlei Tiere, auch Käuze und Igel in ihren Schutthaufen
übernachten!" (Zeph. 2, 13—15.)
Ninive war von der Erde verschwunden; man kannte nicht einmal
die Stätte mehr, wo es gestanden; erst in der jüngsten Zeit hat man
die Trümmer der Stadt entdeckt und von den ehemaligen königlichen
Prachtgebäudeu das untere Stockwerk ausgegraben.
b. Babylon lag am Euphrat. Sein Umfang betrug etwa 60 Kilo-
meter. Es war von einer 10—13 Meter starken und 60 Meter hohen
Stadtmauer umgeben, die mit 250 Türmen und 100 ehernen Thoren
versehen und durch eiueu tiefen Wassergraben geschützt war.
Mitten durch die Stadt floß der Euphrat, und eine mächtige Brücke
verband die beiden Stadtteile miteinander. In jedem Stadtteile lagen
Tausende von drei- und vierstöckigen Häusern in rechtwinklig sich durch-
kreuzenden Straßeu. Es wohnte eine halbe Million Menschen in der
Stadt. Es hätten noch viel mehr in ihr wohnen können, allein sie um-