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1. Heimatkunde der Rheinprovinz
1912 -
Breslau
: Hirt
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1. Heimatkunde der Rheinprovinz 
- S. 61
1912 -
Breslau
: Hirt
7. Die Zeit der Kleinstaaterei im Rheinland.
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dar, wenn der Ritter zur Jagd hinausritt. Das Hifthorn erscholl, die Zug-
brücke senkte sich, es öffnete sich knarrend das schwere Tor, und auf stolzen Rossen
erschienen der Ritter, die Knappen, die Ritterdamen mit den Jagdfalken auf
der Hand und die Troßknechte. Wenn der junge Knappe den Ritterschlag
empfing, gelobte er, dem Kaiser oder Fürsten treu zu dienen, den Glau-
den zu verteidigen und die Armen und Schwachen zu beschützen. Durch
Befolgung dieser Grundsätze gewann das Rittertum großes Ansehen. In späterer
Zeit ging dieses aber verloren, weil viele Ritter sich nicht scheuten, Raub und
Mord zu begehen. Auch am Rhein hausten damals die Raubritter, die be-
sonders den Warenzügen der Kaufleute auflauerten. Die das Recht und die
Schwachen schützen sollten, waren zu Wegelagerern geworden.
7. Die Zeit der Kleinstaaterei im Rheinland.
Jiu Mittelalter und bis in die neueste Zeit hinein war das Rheinland in
zahlreiche Herrschaften geteilt. Es war ein zerrissenes Land. Daß
es zugleich eitlen Teil des Deutschen Reiches bildete, hatte nicht viel zu bedeuten;
denn das Reich und der Kaiser hatten damals uur wenig Macht, und die kleineren
Fürsten und Grasen, Bischöfe und Äbte, die großen und kleinen Städte taten
beinahe, was sie wollten. Der Kaiser hatte keinen starken Arm. Die Mäch-
tigen im Lande aber waren darauf bedacht, ihren Besitz zu vermehren, sie rauften
und bekriegtet: sich, sie zogen vor des Gegners Burgen und belagerten sie, sie
schlössen Bündnisse, um mächtiger zu sein, um sich besser zu verteidigen und um
besser angreifet: zu können, und ließen dem Feinde auflauern und ihn über-
fallen. In Kriegszeiten und namentlich in der Zeit der Raubritter war nie-
ntanb seines Lebens und seines Eigentums sicher. Überall ragtet! int Lande
die trutzigen Burgen auf, und auch alle Städte bildeten wehrhafte Festuu-
gen. Auf Kampf und Krieg, auf Angriff und Gegenwehr, auf Nehmen
und Behauptet: war das ganze äußere Leben eingerichtet. Für des Landes
und des Volkes Wohlfahrt aber geschah wenig. Nur in den Städten,
wo die Gewerbe betrieben wurden, fanden Fleiß und Tüchtigkeit eilte sichere
Stätte; dort, sowie in den Klöstern, blühten auch Künste und Wissenschaften.
Feste Landstraßen gab es nicht. Die schönen Landstraßen, die die Römer gebaut
hatten, waren zerfallen, und an den Bau neuer Landstraßen dachte niemand.
Die Vornehmen ritten ja zu Pferde, nnb der Landmann hatte fast nur auf seilt
Feld zu fahren. Handel trieben nur die Städter, und die hatten außerhalb
der Stadttore nichts zu sagen. Die Fürsten und Machthaber der damaligen
Zeit bauten wohl stolze Burgell, prunkvolle Schlösser und schöne Gotteshäuser
und dachten an Krieg nnb Jagd, Turniere und nnbere Feste, aber um des Volkes
Wohlfahrt kümmerten sie sich gar wenig. Schulen gab es nur in den größeren
Städten nnb in den Klöstern. Sie wurden aber fast ausschließlich von den
Reichen besucht. Das gewöhnliche Volk erhielt in weltlichen Dingen keinen Unter-
richt. Es lebte in Unwissenheit und finsterem Aberglauben dahin nnb
wohnte in ärmlichen Hutten. Da war es kein Wunder, daß ansteckende Krank-