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1. Erdkunde
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Erdkunde 
- S. 276
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
— 276 —
Peters hehrer Tempel auf den Besucher macht. Der ungeheure
Platz wird von 284 hohen Säulen umschlossen, welche 162 kolossale
Heiligenstatuen tragen. In der Mitte steht ein 25 m hoher ägyp-
tischer Obelisk, zu dessen Seiten die rauschenden Wasserstrahlen zweier
großen Springbrunnen emporsteigen. An der Westseite dieses Herr-
lichen Platzes erhebt sich die St. Peterskirche (San Pietro in Vati-
cano), der größte und prachtvollste Dom nicht nur Roms, sondern
des ganzen Erdkreises (Bild 96).
Bild 96. Die Peterskirche und der Vatikan in Rom.
Schon in den ältesten Zeiten der christlichen Kirche erhob sich
ein kleines Oratorium (Bethaus) über der Grabstätte des hl. Apostel-
surften Petrus, an dessen Seite auch seine beiden ersten Nachfolger
sowie die Mehrzahl der Päpste des zweiten Jahrhuuderts beigesetzt
wurden. Konstantin der Große erbaute auf die Bitte des Papstes
Sylvester über dem Apostelgrabe eine stattliche Basilika, die in den
Stürmen der Völkerwanderung von den einbrechenden Barbaren mit
heiliger Scheu geschützt und erhalten wurde. Als die ehrwürdige Kirche
dem Verfalle entgegenging, faßte Papst Nikolaus V. den Plan zu
einem großartigen Neubau. Nach seinem Tode stockte jedoch das