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1. Erdkunde
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Erdkunde 
- S. 278
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
— 278
Die innere Länge der Kirche beträgt 187 m, die Breite 83 m.
Nach glaubenswerter Schätzung würden 40 000 Menschen den Riesen-
tempel nur znr Hälfte füllen.
Das Bewundernswürdigste des ganzen Baues ist die Kuppel,
die noch fast 100 in über das Dach der Kirche emporragt.
„Ein zweiter Himmel in den Himmel steigt St. Peters wunder-
barer Dom." An Erhabenheit, Leichtigkeit und Schönheit der Form
wie an Größe und Kühnheit der Konstruktion steht diese Kuppel
unerreicht da. Sie erhebt sich auf vier mächtigen Grundpfeilern;
ihr Umfang beträgt an 200 m. Das Innere der Kuppel ist reich
vergoldet und mit Mosaiken geschmückt. Majestätisch strahlt im
Mittelpunkt der Wölbung das Antlitz Gott Vaters, von Engeln
und Heiligen umgeben. Wer Lust hat, kann bis zur Laterne der
Kuppel emporsteigen, von deren innerer Galerie der Blick in die
Tiefe fast schwindelerregend wirkt. Tritt man aber auf die äußere
Brüstung, so genießt man einen entzückenden Blick über die ewige
Stadt und ihre Umgebung bis zum flimmernden Silberspiegel des
Meeres.
Gerade unter der Kuppel erhebt sich der Hauptaltar; über ihm
schwebt ein von vier gewundenen Säulen getragener mächtiger Bal-
dachin. Vor dem Hochaltar führen Marmortreppen hinab zum Grabe
des hl. Petrus. Tag und Nacht brennen hier 89 Lampen, das
Feierliche dieser heiligen Stätte erhöhend, die fortwährend von Pilgern
besucht wird.
Im Norden der Peterskirche liegt die Residenz des Papstes, der
Vatikan. Er besteht aus einer Anzahl zusammenhängender Paläste,
umschließt 20 Höfe, über 200 Treppen und soll mehr als 11000
Räume, Säle, Kapellen und Zimmer enthalten. Von der Peters-
kirche her gelangt man über eine herrliche Treppe zur berühmten
Sixtinischen Kapelle, der Hofkapelle des Papstes. Hier hat sich
Michel Angela durch feine großartigen Fresken ein unsterbliches Denk-
mal gefetzt. Sein Hauptwerk, das jüngste Gericht, füllt die ganze
20 in hohe Rückwand des Gotteshauses aus; in den Deckengemälden
verherrlichte er in erhabener Weise die Schöpfungsgeschichte. Wie