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1. Erdkunde
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Erdkunde 
- S. 317
1900 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
— 317 —
die meisten Bäume völlig gerade zu einer außerordentlichen Höhe,
oft geschmückt mit den glänzendsten Blumenkronen.
Aber nicht alle Gewüchse des Urwaldes entsprießen dem Boden.
Dort, wo die kleinern Äste sich von den größern abzweigen, nisten
gerne andere Kinder der Pflanzenwelt und schauen von schwindelnder
Höhe neugierig auf den staunenden Wanderer herab. Zu ihnen
gesellen sich die Moose, die gleich Lockenperücken und Roßschweifen
herabhängen oder in Form von langhaarigen Bärten den Riesen
der Urwälder das Aussehen ehrwürdiger Greise geben, welche selbst
ein tausendjähriges Alter nicht zu beugeu vermochte. Doch um die
wunderbare Natur noch mannigfaltiger zu machen, schlingen sich
Tauseude vou Lianen oder Schlingpflanzen in den sonder-
barsten Figuren und Windungen bald von den Ästen der Riesen-
bäume herab, bald zu denen anderer Bäume hinüber. Gewöhnlich
sind die Lianen mehrere Centimeter dick, häufig aber auch von
Mannesstärke. Es ist unmöglich, die unzähligen, ans Fabelhafte
streifenden Verschlingungen zu beschreiben oder nur zu verfolgen.
Bald kommen die Lianen gleich geraden Stangen herab und wurzeln
in der Erde, so daß man sie für Bäume zu halten versucht wird;
bald bilden sie große Schleifen und Ringe von 3—6 m im Durch-
messer; bald schlingen sie sich so umeinander, daß man sie mit Anker-
tauen vergleichen möchte. Zuweilen schnüren sie den Baum von
Strecke zu Strecke völlig ein, oft ersticken sie ihn ganz, so daß er
alles Laubwerk verliert und seine abgestorbenen Riesenarme gleich
Ungeheuern weißen Korallenzweigen starr in das frische Grün des
Waldes hiueinstreckt.
Den höchsten Reiz aber verleihen dem Urwalde die leichten,
zierlichen Palmen. Ihre dünnen, geschmeidigen Stämme sind nicht
selten beinahe mit der Hand zu umspannen, und doch reichen sie
bis zu einer Höhe von 20 in. Einem Busche herabhängender Federn
nicht unähnlich, wölbt sich hoch oben die aus äußerst zart gefiederten
Wedeln gebildete Krone, überragt von einer scharfen, hellgrünen
Spitze, die dieser reizenden Palme oft das Ansehen einer Lanze giebt.
Die Palmen scheinen die Geselligkeit zu lieben; oft reitet man