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1. Bilder aus Europa mit Ausschluss des Deutschen Reiches
1890 -
Gotha
: Behrend
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1. Bilder aus Europa mit Ausschluss des Deutschen Reiches 
- S. 409
1890 -
Gotha
: Behrend
Die Gotthardstraße und die Gotthardbahn.
409
2.
So wichtig und belebt nun auch die Gotthardstraße war, die sich
ein halbes Jahrtausend hindurch als der besuchteste aller nach Italien
führenden Alpenpässe behauptet hat und z. B. im Jahre 1874 von
mehr als 70 000 Postreisenden benutzt wurde — jetzt wird sie stiller und
stiller werden. Am 31. Mai 1882 hörte das Hospiz zum letzten Male das
Posthorn kliugeu; denn am 1. Juni desselben Jahres wurde die Gott-
hardbahn dem Verkehr übergeben, und damit war letzterem wie dem
Handel eine Straße geschaffen, die dnrch feindliche Naturmächte nicht
leicht gefährdet werden kann.
Diese Alpenbahn war nicht ohne Vorläuser. Seit dem Jahre 1854
führte ein Schienenweg im Ostflügel der Alpen über die Paßhöhe
des Semmering (898 m), und im Jahre 1867 wurde die uoch kunst-
vollere Brennerbahn eröffnet (höchster Punkt 1367 m). Bei beiden
Bahnen aber hatte man eine Überschienung der Alpen ausgeführt.
Davon mußte man wegen der größeren Höhe der Pässe in den Cen-
tralalpen abstehen. Hier galt es, ähnlich wie bei der 1871 nach drei-
zehnjähriger Arbeit vollendeten Cenisbahn, den Gebirgskamm selbst
zu durchbohren und vor der Sprengung eines meilenlangen Riesen-
tunnels nicht zurückzuschrecken. Nachdem nun zwischen drei Staaten,
der Schweiz, Deutschland und Italien, der reislich erwogene Plan der
Gotthardbahn vereinbart worden war, wurde ihm Jahre 1872 mit dem
Baue des wichtigsten Teiles derselben, des Tuunels, begonnen. Auf
der Nordfeite sollte derselbe bei Göschenen in einer Höhe von 1109 m
beginnen, und sein südliches Ende bei Airolo in 1145 m Höhe liegen.
Die Lauge desselben war auf 14 920 m berechnet, und sein höchster
Punkt sollte 1154 m Höhe haben. Rasch schritt die Tunnelbohrung,
die man dem Genfer Bauunternehmer L. Favre übertragen hatte,
von der deutschen wie von der italienischen Seite hervorwärts. Die Zahl
der täglich bei dem Bau beschäftigten Arbeiter stieg in einem Jahre
bis über 3000. Um denselben während der Arbeit im Tunnel frische
Luft zuzusühreu, wurde von einem Kompressorenhause, in dem sich
Apparate zur Luftverdichtung befanden, ein Luftstrom in denselben ge-
leitet, der aber nicht bloß der Ventilation diente, sondern auch die
Bohrmaschinen in Bewegung setzte. Die etwa 1 m langen Stahlmeißel
wurden durch dieselbe in drehender Bewegung gegen den Felsen ge-
stoßen und dadurch tiefe Bohrlöcher geschaffen, in welche man die
sprengende Dynamitpatrone einlegte. Die Zahl der Bohrlöcher betrug
über 300 000. An Dynamit wurden 490 000 Kilogramm verbraucht,
und das Ausbruchsgestein förderte man in 1 450 000 Wagenladungen
zu Tage. Nicht immer blieb die Arbeit ungestört. Starke Wasser-
strahlen brachen z. B. einmal aus dem Felsen heraus, so daß man die-
selben durch Röhren ableiten mußte. An Stelle des harten und
trockenen Granites und Gneises, die der Miniertarbeit viel günstiger sind
als weichere Gesteinsarten, stieß man auf der Südseite auf zerklüfteten
Glimmerschiefer mit Letteneinlagerungen, denen Wasser entströmte, so-
daß besonders bei Gußregen die Arbeiter oft knietief im Wasser waten