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1. Bd. 1, Abth. 1
1874 -
Halle
: Buchh. des Waisenhauses
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1. Bd. 1, Abth. 1 
- S. 159
1874 -
Halle
: Buchh. des Waisenhauses
17. Wüsten und Steppen.
159
Die ansgesahr'nen Gleise, drinnen
Des Colonisten Rad sich wand;
Die Spur, in der die Büffel traben: —
Das sind, vom Himmel selbst gegraben,
Die Furchen dieser Riesenhand.
Ii.
Naturgemälde der Steppen, insbesondere der südamerikanischen.
Am Fuße des hohen Granitrückens, welcher im Jugendalter unseres
Planeten, bei Bildung des antillischen Meerbusens, dem Einbruch der Wasser
getrotzt hat, beginnt eine weite, unabsehbare Ebene. Wenn man die Berg-
thüler von Caracas und den inselreichen See Tacarigua^), in dem die nahen
Pisang-Stämme sich spiegeln; wenn man die Fluren, welche mit dem zarten
und lichten Grün des tahitischen Zuckerschilfes prangen, oder den ernsten
Schatten der Cacao - Gebüsche zurückläßt: so ruht der Blick im Süden auf
Steppen, die scheinbar ansteigend, in schwindender Ferne, den Horizont
begrenzen.
Alls der üppigen Fülle des organischen Lebens tritt der Wanderer
betroffen an den öden Rand einer baumlosen, pflanzenarmen Wüste. Kein
Hügel, keine Klippe erhebt sich inselförmig in dem unermeßlichen Räume.
Nur hier und dort liegen gebrochene Flötzschichten von zweihundert Quadrat
meilen Oberfläche bemerkbar höher als die angrenzenden Theile. „Bänke"
nennen die Eingeborenen diese Erscheinung, gleichsam ahnungsvoll durch die
Sprache den alten Zustand der Dinge bezeichnend, da jene Erhöhungen Un-
tiefen, die Steppen selbst aber der Boden eines großen Mittelmeeres waren.
Noch gegenwärtig ruft oft nächtliche Täuschung diese Bilder der Vorzeit
zurück. Wenn in raschenl Aufsteigen und Niedersinken die leitenden Gestirne
den Saum der Ebene erleuchten, oder wenn sie zitternd ihr Bild verdoppeln
in der llntern Schicht der wogenden Dünste: glaubt man den küstenlosen
Ocean vor sich zu sehen. Wie dieser, erfüllt die Steppe das Gemüth mit
dem Gefühl der Unendlichkeit, und durch dies Gefühl, wie den sinnlichen
Eindrücken des Raumes sich entwindend, mit geistigen Anregungen höherer
Ordnung. Aber freundlich zugleich ist der Anblick des klaren Meeresspiegels,
in welchem die leicht bewegliche, sanft aufschäumende Welle sich kräuselt; todt
und starr liegt die Steppe hingestreckt, wie die nackte Felsrinde eines ver-
ödeten Planeten.
In allen Zonen bietet die Natur das Phänomen dieser großen Ebenen
dar: in jeder haben sie einen eigenthümlichen Charakter, eine Physiognomie,
*) In Venezuela, auch See von Valencia genannt.