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1. Tier-Geographie
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
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1. Tier-Geographie 
- S. 92
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
92 Charakter-Vögel Nordamerikas.
werden, wie es die Walfische unter den Säugetieren geworden
sind. Robbenähnliche Gebilde finden sich nur unter den Polar-
vögeln. Leider ist der merkwürdigste unter ihnen, einst der
charakteristische Bewohner der arktischen Zone, und namentlich
Islands und Neusundlands, jetzt völlig ausgerottet: der Niesen?
Alk, der nahe Verwandte der noch etwas tiefer stehenden Pin-
guine oder Flossentaucher in den antarktischen Gewässern, süd-
lich vom Kap Horn. Er hielt mit den Robben und Eisbären
gleichsam Wache an den äußersten Grenzen des physischen Lebens.
Dort hauste dieser Vogel, der die Größe einer Gans erreicht,
ein trefflicher Schwimmer, da ihm neben den Füßen auch die
kurzen Flügel als Ruder dienen mußten. Auf deni Lande war
seine Stellung gewöhnlich sitzend und aufrecht, sein Gang plump
und langsani, kurz ein unbeholfenes Tier, mit dem Pinguin
die letzte Anstrengung der Natur, einen Vogel zu bilden, den
sie aber, als eine sorgliche Mutter, iu den wärnisten Flaum
hüllte, der so dicht war. daß ihn die Grönländer jedem Pelz-
werke vorzogen und deshalb den Vogel nicht nur um seines
Fleisches, sondern auch uni seines Kleides willen verfolgten.
In Grönland ist er schon seit 1815 nicht mehr gesehen worden
und im Jahre 1844 sind wohl überhaupt die letzten gesangen
worden. Jetzt bevölkern statt seiner unzählige Scharen von
Enten, Möven, Sturnivögelu, Seeschwalben u. dgl. m. die
Nordküste Amerikas, die sie bisweilen im buchstäblichen Sinne
ganz bedecken, der Pflanzenwelt dort den ersten Boden bereitend.
2. Viel weiter südlich und schon mitten in die hohen Eichen-
und Buchenwaldungen des Binnenlandes führt uns der nächste
Vogel unseres Bildes. Es ist derselbe, den Franklin zum
Wappenbilde der nordamerikanischen Staaten gewählt wissen
wollte: der stattliche, nützliche Truthahn oder Puter, der
wirklich eingeborene Nationalvogel, der sich jenseits der Grenzen
dieses Festlandes nirgends wild findet, der Herold des Morgens
für den europäischen Ansiedler in den tiefen Waldungen Louisia-
nas. Dort strahlt der schöne Vogel in fast zauberischer Farben-
pracht; denn wer den Truthahn nur bei uns auf dem Hühner-
Hofe gesehen hat, kann sich keine Vorstellung von dem Glänze
des Gefieders eines schönen wilden, in seinem Hochzeitkleide,
kurz vor der Brütezeit, machen. Sein Federschmuck flimmert
dann in der glänzendsten Goldbronze, mit einem nach der
Stellung wechselnden Farbenspiele von blau, violet oder grün,