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1. Tier-Geographie
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
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1. Tier-Geographie 
- S. 117
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
Allgemeine Übersicht über Australien und Polynesien. 117
eine Welt thätiger, organischer Kräfte: in jedem Strauche, in
der gespaltenen Rinde des Baumes, in der von Hymenopteren
bewohnten aufgelockerten Erde regt sich hörbar das Leben. Es
ist wiederum eine der vielen Stimmen der Natur, vernehmbar
dem frommen, empfänglichen Gemüte des Menschen. Sinkt
aber die Nacht mit ihrem Schleier auf die so lebhaft thätige
Schöpfung herab und wenden sich die meisten Tiere der Ruhe
zu, so ersteht in den Gebüschen das Heer leuchtender Insekten,
und wie durch Feenreiz sehen wir die dunkele Umgebung auf
Momente von diesen lebensfrohen Tierchen erhellt. Von jeher
aber sind die Schmetterlinge Südamerikas in ihrem bunten
Farbenschmelze und ihrer Größe Gegenstand der Bewunderung
der Naturfreunde gewesen. Wo sie in zahlreichen Haufen um
die feuchten User der Gewässer gaukeln, oder, wie der Pracht-
volle, stahlgraue Atlas, geräuschlos und langsam in den dichten
und schattenreichen Wäldern umherschweben, oder wenn um die
Mittagsstunde diese bunten Geschöpfe in vielen Arten und in
einer nur Bienenschwärmen zu vergleichenden Menge teils mit
zusammengefalteten, teils mit ausgebreiteten Flügeln auf den
sehr erwärmten, aber feuchten Schlammanhäufungen ausruhen:
dann erhöhen diese harmlosen Tierchen das lebhafte Kolorit der
Tropennatur.
Vi. Australien und Polynesien.
A. Allgemeine Übersicht.
Die ersten Anzeichen der eigentlichen australischen Fauna
scheinen mit einigen Eilanden nordwestlich von Neuguinea an-
zusangen. Timor und die zunächst liegenden Inseln haben mit
Australien und den größeren und kleineren Inseln des großen
Ozeans den Mangel großer Säugetiere gemein, welche auf
Java und Sumatra noch zahlreich vorkommen. Auch die kleine-
ren Vierfüßler sind in Australien selten und meist sehr anomal.
Drei Vierteile der Säugetiere sind Beuteltiere. — Der or-
nithologische Hauptcharakter dieser Gruppe ist das große Vor-
herrschen der saugenden Vögel, welche, mit langen Saugzungen
versehen, den Nektar aus den Blüten ziehen. Diese Bildung
ist in Amerika nur auf die kleinsten Vögel der Schöpfung, die