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1. Charakterbilder aus Australien, Polynesien und den Polarländern
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
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1. Charakterbilder aus Australien, Polynesien und den Polarländern 
- S. 75
1893 -
Leipzig
: Hinrichs
Die Gesellschafts-Jnseln. 75
derselben bildet. Von den Bergen herab strömen aus den Schluch-
ten eine Menge wasserreiche Bäche, welche zuerst als wilbe Ge-
Wässer das enge Thal füllen und tosend über Abhänge und
Felsblöcke stürzen, später als muntere Flüßchen sich zu der
stillen Lagune schlängeln, die das umsäumeube Korallenriff von
der schäumenden Branbung abschließt. Thal und Gebirgshang
bebeckt sich unter dem Einfluß der reichlichen atmosphärischen
Nieberschläge überall mit dichtem Walb ober, wo ein Baum
nicht mehr Wurzel schlagen kann, boch mit Gesträuchen und
Farnen. — c) Die Insel Tahiti, von Cook Otaheiti ge-
nannt, der Mittelpunkt der französischen Besitzungen im östlichen
Ozeanien, besteht aus zwei nahezu kreisrunben Teilen: beide
mit eiuanber verbunben bnrch einen 2200 in breiten Isthmus,
der sich an einer Stelle zu seiner größten Höhe von 14 m
über den Meeresspiegel erhebt. Ein nur schmaler Saum ebenen
Landes hebt sich aus den steilen, von mächtigen Riffen einge-
faßten Lagunen zu einem plötzlich aufsteigenden, wild zerrissenen
Gebirgslande, welches den weitaus größten Teil der beiden
Jnselhälsten erfüllt. Eine längst erstorbene vulkanische Thätig-
keit hat hier die Erdschichten zu ansehnlichen Höhen aufgetürmt.
Zwei Gipfel bilden mit einer Anzahl niedrigerer Piks das
Diadem, eine wunderbar schöne, der Ilmwaldung eines alten
Kraters nicht unähnliche Bergformation. Strahlenförmig gehen
von diesem Bergkranze nach allen Richtungen Grate aus, die,
aus der Form kleiner Hochebenen sich allmählich verengernd
und zuspitzend, endlich zur Küstenebene abstürzen. Dazwischen
kleine Schmalthäler, von munteren Gebirgsbächen durchrauscht,
welche, der steilen Felswand enger Schluchten entsprungen, in
schäumenden Wasserfällen durch die üppige Vegetation zur
Lagune eilen. Den schönsten dieser Katarakte finden wir nicht
weit von der Hauptstadt Papez'ti.^) Hoch oben auf dem Kamm
des Hügels schmiegen sich duftende Rosen um die verfallenen
Wälle des letzten Bollwerkes der Tahitier, welches nach tapferem
Kampf seiner Verteidiger durch Verrat in die Hände der
i) Man stelle sich den Staubbach der Schweiz in vergrößertem
Maßstabe vor, denke sich dazu einen Hintergrund von Bergen in
reichstem Pflanzenschmuck, sowie eine Fülle von Palmen und breit-
blättrigen Bananen und ein dichtes Netzwerk von Schlingpflanzen und
Farnkräutern, so wird man sich ungefähr einen Begriff von der
wunderbaren Schönheit des Wasserfalles von Faataua machen können.