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1. Lektüre zur Erdkunde
1912 -
Leipzig
: Wunderlich
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1. Lektüre zur Erdkunde 
- S. 138
1912 -
Leipzig
: Wunderlich
— 138 —
fortschritt dieses Raumes vor allem, gar nicht bloß der politischen
Vorrangstellung Preußens ist es beizumessen, daß das Schwergewicht
des neudeutschen Reiches im Nordosten liegt. Bis tief ins Mittelalter
konzentrierte sich das geistige Leben, das Aufblühen größerer Gemein-
wesen hauptsächlich auf dm Südwesten Deutschlands. Nunmehr ist die
Pflege von Kunst und Wissenschaft bis in unsere östlichsten Grenz-
marken vorgedrungen, und große wie mittlere Städte sind über unser
ganzes Tiefland verteilt. Sie ordnen sich namentlich in drei Reihen.
Eine verfolgen wir von Aachen über Leipzig bis ins Vorland der
Sudeten; sie hält sich in der Nähe des Gebirgsfußes, wo der Boden
der Niederung tonhaltiger, deshalb fruchtbarer ist, und nutzt den Markt-
vorteil aus, wie er sich überall darbietet durch den Erzeugungsgegen-
satz zwischen Gebirge und Ebene. Eine zweite fällt in die große mittlere
Verkehrsachse, die zugleich ein Stück der gesamteuropäischen von Paris
über Moskau ausmacht: sie besteht vorzugsweise aus Brückenorten wie
das steinalte, doch ewig jugendfrische Köln, Hannover, Magdeburg,
das natürliche Hauptzentrum des Verkehrs der Nordostniederung Berlin,
ferner Frankfurt a. O., Posen. Die dritte befaßt die Küstenstädte, die
erst durch den Kaiser-Wilhelm-Kanal an einen einheitlichen, rein deut-
schen Schiffahrtsweg gelangten. Sie waren zum guten Teil schon zur
Hansezeit Deutschlands Stolz als Organe seines Überseehandels nach
England, Skandinavien, Rußland. Bei vorzugsweiser Richtung dieses
Seeverkehrs über das Baltische Meer mußte Lübeck das Venedig des
Hansebundes werden. Nun schaut unser weltumspannend gewordener
Handel naturgemäß zumeist gen Nordwest, wo in der innersten Nische
des einzigen Weltmeergolfes mit deutschem Küstenanteil das deutsche
London durch seine tatkräftige Bürgerschaft zum ersten Handelshafen
des europäischen Festlandes entwickelt ward. Was wäre Deutschland
ohne Hamburg! Aber wir dürfen hinzufügen: Was wäre Hamburg
ohne Deutschland mit seiner riesenhaften Arbeitsleistung, mit seinem
machtvollen Reichsschutz!
Wir Deutsche im Reich gehören eben zusammen nicht bloß durch
uralte oder erst auf diesem Boden geknüpfte Verwandtschaftsbande
und eine mehr denn tausendjährige gemeinsame Geschichte, nein vor
allem durch unser Vaterland. Das haben wir zu Nutz und Frommen
friedlichen Schaffens gemeinsam zu schirmen durch unser starkes Heer,
und an der allertreusten unserer Grenzen, an der Küste, durch unsere
endlich erlangte, der Kauffahrerflotte unter schwarzweißroter Flagge
auf allen Meeren der Welt als Schild dienende herrliche Kriegsflotte.
Aber dies Vaterland fordert nicht bloß unser einmütiges Zusammen-
halten als die nötige Schutzfeste unseres Daseins. Es heischt auch
unsere Dankbarkeit. Ihm danken wir über alle kleinen Stammes-
sonderungen hinaus die ernste Zucht zu Arbeit, Sparsamkeit und guter
Sitte, den gemeinsamen Pulsschlag eines treuen Herzens.