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1. Fünfzehn Jahrhunderte
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Fünfzehn Jahrhunderte 
- S. 56
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
56 Das römische Reich unter den Imperatoren.
Herrschern die Verfolgungen, obgleich nicht durch neue Befehle angeregt,
nicht ganz aufgehört hatten, suchte Valerianus die Bischöfe von ihren
Gemeinden zu trennen und verordnete, da dies nicht gelang, die Hin-
richtung aller Bischöfe, Priester und Diakonen. Sein Sohn Gallienus
stellte die Verfolgung ein und Aurelianus starb zu bald, um seine gegen
die Christen gegebenen Befehle zur Ausführung bringen zu können.
Bald begann aber unter Diocletianus, den Galerius dazu bewog, die
letzte, aber alle früheren an Stärke übertreffende Verfolgung, die nur
in dem westlichsten Reichstheile durch Constantius gehemmt wurde, in
den übrigen aber einen solchen Fortgang hatte, daß öffentliche Inschriften
der Herrscher die erfolgte Vertilgung des Christenthums verkündeten.
Wie ernst es mit der Maßregel, die zur Erneuerung des römischen
Reiches beitragen sollte, gemeint war, zeigt außer der erfinderischen
Grausamkeit auch der Umstand, daß man die Christen zum Ausliefern
der heiligen Schriften zu zwingen suchte. Die Verfolgungen des dritten
Jahrhunderts haben das Einsiedlerleben hervorgebracht. Dasjenige
Leben, das sich um der eignen Vervollkommnung willen der Berührung mit
der Welt entzieht und die Frömmigkeit durch fortgesetzte Uebung stärkt,
das ascetische Leben, ist naturgemäß auf die Einsamkeit hingewiesen.
Als nun die Verfolgungen Viele zur Flucht in Einöden und Wüsten
veranlaßt hatten, gewannen sie das dortige Leben so lieb, daß sie auch
bei gegebener Möglichkeit der Rückkehr da verblieben, wo sie die Ent-
behrung Alles dessen, was zum Leben nicht nothwendig ist, dem Heile
ihrer Seele zuträglich gefunden hatten. So entstanden gleich nach der
Mitte des dritten Jahrhunderts die ersten Einsiedler, auch Anachoreten,
Eremiten, Mönche genannt, in Aegypten, theils in der Landschaft The-
bais, theils in den felsigen Gegenden am rothen Meere, dort dem
Paulus, hier dem Antonius als Vorbildern folgend. Aus dem Leben
der Einsiedler entwickelte sich dann in der Folge das Klosterleben, seit
unter Coustantinus der heilige Pachomius in der Thebais eine Genossen-
schaft von Einsiedlern, ein Kloster oder Cönobium, gestiftet und demselben
eine bestimmte Lebensregel vorgeschrieben hatte. Zu den aus Pacho-
mius' Anordnungen auf alle späteren Genossenschaften dieser Art über-
gegangenen Grundsätzen gehört insbesondere die Unterordnung der
Genossen unter ein Haupt, das man den Abt oder Archimandriten
nannte. War das Einsiedlerleben eine aus dem Christenthume noth-
wendig erwachsene Erscheinung, so war es die Verbindung von Ein-
siedlern nicht minder, da sie das Einsiedlerleben auch in bewohnten
Gegenden möglich machte, seinen Grundsätzen Halt und Bestand gab
und den in ihm liegenden Gefahren wehrte. Die Verfolgungen ließen
nach, als Galerius in den Qualen seiner Krankheit die blutigen Gesetze
zurücknahm, und nur von Mariminus Daza wurden sie noch fortgesetzt. Um