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1. Fünfzehn Jahrhunderte
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Fünfzehn Jahrhunderte 
- S. 244
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
244 England und der Norden bis zum Ende des elften Jahrhunderts.
eindringenden Negentenweisheit die dem Lande geschlagenen Wunden
zu heilen. Seine dreißigjährige Negierung (871 — 901) zeigt einen
Wechsel zwischen tiefster Erniedrigung und hergeftellter Sicherheit, und
bei allem Wechsel erscheint der König gleich groß im Handeln und im
Dulden, gleich thätig für Abwehr der Gefahr und Beschützung der inneren
Ordnung, gleich besorgt für Wohlfahrt und für Bildung seines Volkes.
Schon unter Ethelreds Negierung war Nagnar Lodbrok in Northumbrien
gelandet und hatte, da er dem dortigen König in die Hände gefallen
war, in einem Schlangenthurm geendet. Sein schauerlicher Tod regte
die Rache seines Geschlechtes auf, und mit Erbitterung hausten seit
Ethelreds letztem Negierungsjahre die Dänen im Lande. Ganz Nor-
thumbrien kam in ihre Gewalt, und in Ostangeln ward einer ihrer
Führer, Guthrum, zum Könige eingesetzt. Alfred unternahm es, sein
Land durch Erbauung einer Flotte zu schützen, damit den Feinden vor
ihrer Landung begegnet werden könne. Auch gelang es ihm im Jahre
877, nachdem er vergeblich durch Verträge die schon im Lande heimisch
gewordenen Feinde zur Ruhe zu bringen gesucht hatte, eine Dänenflotte
zu vernichten. Doch Guthrum griff ihn in Messer selbst mit solchem
Erfolge an, daß er nach Auflösung aller Bande der Ordnung in Wäl-
dern und Sümpfen seine Zuflucht suchen mußte. Er lebte, von seiner
Gemahlin und wenigen Getreuen begleitet, eine Zeitlang in seinem eignen
Lande als ein Verbannter und Verfolgter, mit Mühe das Leben fristend.
Da sammelten sich allmälig die Edeln des Volkes um ihn, und seine
Umgebung erwuchs zu einem Heere, mit dem er von Aethelingep, der
Insel der Edeln, wo er verborgen gewesen, im Jahre 878 zum Kampfe
gegen Guthrum auszog. Sein Erscheinen hob den Muth der Angel-
sachsen, die ihn verloren geglaubt hatten, und Guthrum, in einer Schlacht
besiegt, nahm mit Vielen der Seinen das Christenthum an und trat in
Abhängigkeit von Alfred. Während Northumbrien in den Händen der
Dänen blieb, stellte der König in den südlichen Landschaften seine Macht
wieder her, wobei ihm zu Statten kam, daß eine Reihe von Jahren
keine neuen Landungen der Dänen erfolgten. Eine Flotte wurde neu er-
baut und konnte, größtentheils mit Friesen bemannt, späteren Angriffen
neu angekommener Dänen von den verschiedenen Häfen, in die sie ver-
theilt war, begegnen, so daß die letzten Jahre von Alfreds Negierung
in Frieden verflossen. Die im Lande noch schweifenden Dänen wurden
allmälig zu fester Niederlassung vermocht, und da Viele sich in fünf
Städte von Mercia vertheilen ließen, wunderten diejenigen, die damit
nicht zufrieden waren, aus dem Lande, um die gegenüberliegenden Küsten
von Flandern heimzusnchen. Die Verwaltung des Landes begann wieder,
und die alte Eintheilung in Zehentschaften, Hundertschaften und Graf-
schaften oder Shireö wurde erneuert. Damit trat denn auch die Rechts-