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1. Die vorchristliche Zeit
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
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1. Die vorchristliche Zeit 
- S. 317
1855 -
Freiburg im Breisgau
: Herder
Das ägyptische Reich unter den ersten Ptolemäern. 317
Syrakus versandte. Außer der Nnhe, welche Aegypten in Vergleich
mit dem unruhig bewegten, auch unter den Nachfolgern des Seleukus
nicht zur Ruhe kommenden inneren Asien genoß, trugen hierzu die in
Aegypten für jenen Zweck getroffenen Anstalten bei. Der zweite Pto-
lemäuö legte, da die Erneuerung von Necho's Kanal den gewünschten
Vortheil nicht gewährte, am rothen Meere, wo Aegypten nie Häfen
gehabt, die Häfen Berenice und Myoshormus an, die er durch eine
bequeme Straße mit dem unterhalb Thebens am Nil gelegenen Koptus
verband. Da ein uralter Handelsweg zur See zwischen Arabien und
Indien gewesen war, brauchte man den arabischen Handelsleuten den
neuen Weg nur zu zeigen, um rasch den ganzen Welthandel umzugestal-
ten. Die mächtig aufblühende Königstadt Alexandrien, Sitz eines pracht-
liebeuden Hofes, Mittelpunkt einer klugen und umsichtigen Staatskunst,
Sammelplatz Aller, die griechische Bildung pflegten oder suchten, eignete
sich zu einem Markt der Welt und der bequeme Weg dahin gestattete
hier einen wohlfeileren Verkauf der östlichen Maaren. Eine Zierde der
Stadt war der zum Schutz ankommender Schiffe schon unter dem ersten
Ptolemäus vor dem Hafen auf der kleinen Insel Pharus errichtete
Leuchtthurm, von dessen Höhe ein großes Feuer Nachts Meilen weit in
die See hinein leuchtete. So gelangte diese Stadt zu einer Bedeutung,
die Alexander gewiß noch nicht geahnt hatte. Er hatte nur der Pro-
vinz Aegypten ihren Schwerpunkt am Meere anweisen wollen, ohne
daß er daran denken konnte, Asten, wo der Mittelpunkt seiner Herr-
schaft sein sollte, seiner Handelsstraßen zu berauben. Von seinem Han-
del erhielt nun das Reich der Ptolemäer eine Bedeutung, durch welche
der Unterschied der Ausdehnung, welcher zwischen ihm und dem Reiche
der Seleuciden bestand, ausgeglichen wurde. Nicht allein daß bei der
herrschenden Negierungsweise in die Hand des Königs die Früchte dieser
neuen Thätigkeit fielen, um seinem Wort und seiner That Nachdruck zu
geben, auch die übrigen Handelsstaaten wurden, wollten ste sich nicht
der Gefahr aussetzen, in dem Antheil an dem nach Westen geleiteten
Verkehr verkürzt zu werden, zu freundschaftlichen Verbindungen mit
Aegypten gcnöthigt, welche das Ihrige dazu beitrugen, dorthin den
Mittelpunkt des damaligen Staatensystems zu verlegen.
3. Wurde Alexandrien durch den Handel ein zweites Tyrus, so
wurde es durch Wissenschaft und Kunst ein zweites Athen. Freilich
waren die Leistungen dieses neuen Athens, wie es freu Verhältnissen
der hellenistischen Zeit entsprach, nicht in einem solchen Zusammenhänge
mit dem Gange des gesammten Lebens, wie die des alten. Der grie-
chisch-ägyptische Hof schuf in dem durch alte Weisheit berühmten Ae-
gypten bei dem Verfalle, in dem er die Träger dieser alten Weisheit,
die Priester, fand und ließ, einen Ersatz mit griechischen Mitteln und