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1. Bd. 1
1854 -
Leipzig
: Engelmann
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1. Bd. 1 
- S. 231
1854 -
Leipzig
: Engelmann
Das Römerreich.
231
Patrizier mit unumschränkter Gewalt (gesetzgebender, richterlicher und voll-
ziehender) ausgerüstet und mit der Abfassung neuer (staats- und privatrecht-
licher) Gesetze beauftragt werden sollten. Musterhaft vollzogen im Anfang
die neuen Beamten, von der Zahl der Mitglieder Decemvirn (Zehner-452.
aus schuß) genannt, das aufgetragene Geschäft; und ihre am Ende des
ersten Jahres von der -Volksversammlung bestätigten Gesetze fanden solchen
Beifall, daß man ohne Bedenken zur gänzlichen Vollendung des Werks auch
für das zweite das Decemvirat bestehen ließ. Aber jetzt mißbrauchten die
patrizischen Zehnmänner ihre unumschränktemacht zu Handlungen derwill-
kür und Gewaltthat. Sie wütheten mit Kerker, Geldbuße, Bann und Hen-
kerbeil gegen ihre dem Plebejerstand angehörenden Widersacher, ließen, als
ein Krieg mit den Aeguern und Volskern ausbrach, durch einen Hinterhalt
einen greisen, mit Narben bedeckten Plebejerhelden (Siccius Dentatus) er-
morden, und führten, nachdem ihr zweites Jahr verflossen und die Abfassung
der Zwölftafelgesehe vollendet war, eigenmächtig ihr Amt fort. Da brachte
die lüsterne Frevelthat des Appius Claudius, eines ihrer einflußreichsten
Mitglieder, die allgemeine Unzufriedenheit zum Ausbruch. Dieser trug näm-
lich Verlangen nach der schönen Virginia, Tochter eines Plebejerführers
und Braut eines andern. Um zu ihrem Besitz zu kommen, beredete er einen
seiner Clienten, die Jungfrau für seine entlaufene Sclavin zu erklären und
vor des Decemvirs Richterstuhl als Eigenthum anzusprechen. Vor einer
großen Menschenmenge hörte Appius Claudius auf dem Forum die Klage
an; kaum hatte aber sein Richterspruch die Virginia dem Kläger überant-
wortet, als der Vater hinzueilte und ihr ein Messer ins Herz stieß, um sie vor
der Entehrung zu retten. Jetzt besetzten die Plebejer den Aventinus und ver-
langten drohend die Entfernung der Decemvirn und die Zurückführung der
alten Ordnung. Beides geschah. Appius Claudius tödtete sich selbst im
Kerker; sein College Oppius ward hingerichtet; die übrigen büßten ihre Fre-
velthaten mit ewigem Exil. Die Zwölftafelgesetze blieben jedoch in
Wirksamkeit und waren der erstenachhaltigeversuch, dieverschiedenenvolks-
bestandtheile zu einem einzigen staatlichen Gemeinwesen auf rechtlichergrund-
lage zu vereinigen.
Die Zwölftafelgesetze, die aus einer Mischung fremder (griechischer) und ein-
heimischer Rechtsbestimmungen hervorgingen, wurden die Grundlage des römi-
schen Rechts, dessen Ausbildung zur Wissenschaft (Jurisprudenz) eins der
Hauptverdienste der Römer ist, welche daneben nur noch die Kriegskunst zur
höchsten Vollendung brachten, wahrend sie in allen übrigen Wissenschaften, sowie
in Kunst und Poesie nur Nachahmer und Entlehner der Griechen waren. „Diese
formelle rein äußerliche Seite des Lebens, die Rechtsbestimmungen und das
M i li ta rw e sen, erhielten von den Römern, da ihre ganze Kraft und durch ihre
ganze Geschichte hindurch sich darauf wandte, die schärfste Ausbildung." — klebri-
gen s waren die Plebejer, welche freiwillig den rechtskundigen Patriziern das Ge-
schäft der Gesetzesreform überlassen und sich von dem Decemvirat ausgeschlossen