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1. Die Weltgeschichte
1849 -
Heidelberg
: Winter
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1. Die Weltgeschichte 
- S. 393
1849 -
Heidelberg
: Winter
§. 123. Entdeckungen und Erfindungen.
393
Mexiko bestand bet der ersten Ankunft der Europäer aus verschiedenen
großen und kleinen, von verschiedenen Völkerstämmen bewohnten Staaten mit
eigenen Regierungen unter der Oberherrschaft der eigentlichen Mertkaner. Die
frühere Geschichte läßt nämlich zu den ältesten in viele Stämme gctheilten Be-
wohnern des Landes im 7. Jahrhundert n. Ch. Fremde vom Nordwesten (aus
Ostasicn) her einwandcrn, von deren hohen Cultur noch merkwürdige Über-
reste von Festungswerken, Palästen, Städten, Tempeln und
Pyramiden mit Hieroglyphen zeugen. Andere Einwanderer kamen in
später» Jahrhunderten hinzu und gründeten neue Reiche. Von ihnen verschie-
den war der zuletzt cinwandernde Stamm der tapsern Merikancr, die gegen
das Ende des 12. Jahrhunderts in einem Thalc von Meriko sich niedcrlteßen,
wo sie 1325 die Stadt Meriko bauten und die umliegenden Staaten von
sich abhängig machten. Ihre Religion war mit grausamen Menschenopfern
verbunden. — In der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts erweiterte der tapfere
Montczuma I das Reich und seine Nachfolger fügten noch wettere Erober-
ungen hinzu, bis 1502 Montczuma Ii zur Regierung kam, von dem die
Spanier die Größe und Pracht seiner Paläste und Gärten, so wie seine Ge-
rechtigkeitspflegc rühmen, dessen Schwachheit aber den neuen Eroberern nicht
widerstehen konnte. Gleich nach seiner Landung ließ Cortez, ungeachtet er
ehrenvoll ausgenommen wurde, den König gefangen nehmen, der darauf bet
einem Ausstand der Merikancr von einem Steinwurf der Seinen getödtet wurde.
Nach der Eroberung der Hauptstadt verfuhr Cortez mit der empörendsten
Grausamkeit gegen die Merikancr, um Gold und Gehorsam zu erpressen. Zu-
letzt aber wurde er vom spanischen Könige abgesctzt, und starb/nachdem er noch
die Halbinsel Californien entdeckt hatte, in Spanten 1537 aus Kummer
über seine Zurücksetzung.
Peru stand, ehe die Spanier kamen, unter der Regierung der Jnka's.
Der Stammvater derselben Manko Kap ak, der bei seiner Einwanderung
wilde Barbaren in diesem Lande vorfand, brachte den Sonnendienst mit,
baute die Stadt Cusco und gab eine geordnete Staatseinrichtung. Seine
Nachkommen erweiterten ihr Gebiet durch Verträge und Kriege, und brachten
im Norden Quito, im Süden Chili zur Unterwerfung. Als die Spanier
von Panama aus in dieses längst gesuchte Goldland kamen, regierten zwei
Brüder, der eine Huascar als Oberkönig zu Cusco, der andere Ata-
hualpa als Unterkönig zu Quito. Der letztere entthronte den ersten, nahm
ihn gefangen und tödtete ihn späterhin. Untcrdeß war Pizarro bis Cara-
malca vorgcdrungen, von wo aus er den Atahualpa in einer Unterredung
ausfordcrte, das Christenthum anzunehmen. Da dieser sich weigerte, nahm er
ihn gefangen und vcrurthctlte ihn, obgleich er unermeßliches Gold für seine
Befreiung gab, zum Feuertod. Als nun Atahualpa, um sein Leben zu retten,
sich taufen ließ, wurde er aus Gnaden — erdrosselt. Hierauf eroberte Pi-
zarro Cusco und Quito und wüthete mit unmenschlicher Grausamkeit cjegen