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1. Geschichte des deutschen Volkes und Landes
1869 -
Hannover
: Hahn
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1. Geschichte des deutschen Volkes und Landes 
- S. 140
1869 -
Hannover
: Hahn
Iii. Periode.
Von den Zeiten des westfälischen Friedens bis zur Auf-
lösung des Reichs in Folge des Luneviller Friedens. 1648
bis 1801. Die Zeiten des fortschreitenden politischen Ver-
falls der Nation und der beginnenden geistigen Wieder-
geburt des deutschen Volkes.
§. 69.
Deutschlands Stellung im 18. Jahrhundert.
1) Seit dem westfälischen Frieden, durch den die politische
Zersetzung Deutschlands und die Zwietracht in seinem Innern
gesetzlich geworden waren, schreitet das alte Reich deutscher
Nation mehr und mehr seiner Auflösung entgegen. Zwar
schleppte es sein Scheinwesen noch über ein Jahrhundert fort;
was aber unter dem Namen „Kaiser und Reich" in Wirk-
lichkeit bestand, entbehrte alles dessen, was zu einem lebendigen
einheitlichen Staatsganzen unbedingt erforderlich ist.
2) Das öffentliche Leben der Nation war in den selbstständig
gewordenen Gliedern zersplittert, die vom politischen Egoismus so
sehr befangen waren, daß die Meisten nur das wollten und
anstrebten, was jeweils ihrem Vortheil zusagte. So sehr war
das Bewußtsein nationaler Pflicht und Ehre verdunkelt, daß selbst
die ersten geistlichen Fürsten des Reichs, die rheinischen Kurfürsten
nebst Hessen-Cassel und Andern mit Schweden ein Sonderbünd-
niß eingehen konnten (1658), um dieser fremden Macht die erwor-
benen Besitzungen auf deutschem Boden für die Zukunft zu
sichern. Als dann auch Frankreich anfing, mit Gewalt oder
durch Machinationen ein Stück nach dem andern von Deutschland
abzureißen, ließen sich immer wieder deutsche Reichsfürsten bereit
finden, zu dem schlimmsten Feinde Deutschlands zu halten, wenn
dieser Portheile oder Vergrößerung auf Kosten anderer Mitstände
in Aussicht stellte.
So mußte endlich die durch gemeinsame Schuld lange ange-
häufte Sündfluth über das verlassene Deutschland Hereinbrechen,
die in ihren Fluchen mit den Trümmern des alten Reichs auch
die Mehrzahl seiner Glieder begraben hat.