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1. Lehrbuch der Weltgeschichte
1852 -
Leipzig
: Wigand
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Seiten
1. Lehrbuch der Weltgeschichte 
- S. XIII
1852 -
Leipzig
: Wigand
Einleitung.
Xiii
welche unscheinbar an fangend, doch umfassender und dauernder waren,
als mancher mächtiger Weltsturm, und jene stillen Verkettungen mora-
lischer Ursachen, die zu ihrer Zeit mit blendendem Glanze in die Welt
traten, nicht vergessen werben dürfen. Schreckenverbreiteud segelte die
stolze Armada dahin und — verschwand, klein war der Anfang der
heutigen englischen Scemackt. Brausend stürmte der Islam durch die
Welt, um schnell von seiner Höhe zu stürzen, geräuschlos war die Grün-
dung des Christcnthums, langsam, aber stetig sein Wachsthum und über
die ganze Erde verbreitet seine Macht; im Fluge eroberten Spanien und
Portugal den neuen deckten ganzen Erdtheil, und haben fast jeden Fuß
breit Landes wiedor verloren, verlassen und unbeachtet zieht der arme
Auswanderer in denselben Erdtheil und — er wird Herr desselben.
Es ist ferne-r Gegenstand für die Weltgeschichte, darzuthun, wie sich die
Erde unter der Menschen Hand verändert und wie die Menschen selbst
von der Stufe ihrer Kindheit bis zu der Höhe, die sie jetzt erklommen
haben, gelangten, und welche Faktoren dabei thätig waren.
Quellen nennt man diejenigen Mittel, durch welche das Andenken
an die Begebenheiten erhalten wird. Ihr Werth für die Geschichte ist
sehr verschieden und wird durch die historische Kritik festgesetzt. Man
unterscheidet ungeschriebene und geschriebene. Zu ersteren gehören die
Traditionen in Sagen und Liedern und die Baudenkmale, zu letzteren
die Hieroglyphen, Inschriften, Urkunden und Erzählungen von Augen-
zeugen oder späterer, aber quellenmäßiger Schriftsteller. Die beiden
Letzteren allein sind für die Geschichte maaßgebend, und nur wo diese
Quellen versiegen, kann man von den übrigen, jedoch immer nur mit
großer Vorsicht, Gebrauch machen. Je höher man in das Alterthum
hinaufsteigt, desto geringer an Zahl und desto dürftiger an innerem
Werthe werden die Quellen, bis zuletzt auch diese aufhören und man
ganz und gar in das Reich der Sagen verwiesen ist.
Ueber die frühesten Zeiten schweigt die Geschichte entweder ganz,
oder die Erzählungen sind in ein dichterisches Gewand gehüllt, aus dem
sich die Wahrheit nur mit Mühe — und auch da nur mit bloßer Wahr-
scheinlichkeit, — herausfinden lässt.
Nach Anleitung der Bibel nimmt man an, dass die Welt ohnge-
fähr 6000 Jahre bestehe. Ueber die ersten 2000 Jahre, und bei
einigen Völkern über noch längere Zeit, giebt uns die Geschichte bloße